Novi Zeland najavio je paket prijedloga usmjerenih na zabranu pušenja za sljedeću generaciju i približavanje zemlje svome cilju da bude potpuno slobodna od pušača do 2025. godine.
Planovi uključuju postupno povećanje zakonske dobi za pušenje, što bi se moglo proširiti i na zabranu prodaje cigareta te duhanskih proizvoda svima koji su rođeni nakon 2004., što pušenje zapravo čini ilegalnim za tu generaciju.
Također se razmatra značajno smanjenje razine nikotina dopuštenog u duhanskim proizvodima, zabrana filtara, postavljanje minimalne cijene duhana, kao i ograničavanje mjesta na kojima se duhan i cigarete smiju prodavati.
"Trebamo novi pristup", rekla je u četvrtak pomoćnica ministra zdravstva dr. Ayesha Verrall, najavljujući promjene. "Otprilike 4500 Novozelanđana svake godine umre od duhana, a mi moramo ubrzati napredak da bismo mogli ostvariti svoju viziju o nepušačkoj naciji do 2025. Bez programa za kontrolu duhana, nećemo postići taj cilj. "
Njihove prijedloge su pozdravile brojne javnozdravstvene organizacije. Izvršna direktorica Udruženja protiv raka Lucy Elwood primijetila je da je broj trgovaca duhanom četiri puta veći u zajednicama s niskim prihodima, gdje su stope pušenja bile najviše.
"Duhan je najštetniji potrošački proizvod u povijesti i treba ga početi postupno ukidati", izjavila je Elwood za Guardian.
Strah od procvata crnog tržišta
Shane Kawenata Bradbrook, dugogodišnji zagovornik zajednice Maora bez pušača, rekao je u izjavi da će ovaj plan "pokrenuti konačnu propast duhanskih proizvoda u toj zemlji". Stope pušenja su najviše među Maorima i Pasifikama u Novom Zelandu te je od vitalnoga značaja da te zajednice imaju svoj glas.
"Predugo duhanska industrija od naših ljudi stvara ovisnike, oduzimajući im novac prije nego što ih moramo sahraniti po cijeloj ovoj zemlji. Radujem se što ćemo uistinu iskorijeniti tu industriju u ovome kutku svijeta", kazao je Bradbrook.
El-Shadan Tautolo, profesor javnoga zdravstva sa Sveučilišta u Aucklandu, također je taj plan nazvao "prekretnicom". Ako se uključi dovoljno resursa i prave ljude, "moći ćemo doprijeti do naših zajednica koje su dovoljno dugo bile nedovoljno uslužene i nedovoljno financirane", rekao je on.
No, ovi planovi su se suočili i s kritikama zbog potencijalnih neželjenih posljedica, uključujući mogućnost bankrota vlasnika malih trgovina i mogućnost proširenja crnog tržišta duhana. Vlada je prepoznala da je to rizik u svome dokumentu koji iznosi ove prijedloge.
"Dokazi pokazuju da se količina duhanskih proizvoda koji se krijumčare u Novi Zeland znatno povećala posljednjih godina, a organizirane kriminalne skupine sudjeluju u krijumčarenju velikih razmjera", navodi se u dokumentu.
Mjera koje se najviše pribojavaju
Desničarska politička stranka ACT izjavila je da bi smanjenje sadržaja nikotina moglo dovesti do toga da pušači kupuju i puše više kako bi dobili svoju dozu na koju su navikli.
"Novozelandski pušači, koji si to najmanje mogu priuštiti, trošit će više na svoje navike i zauzvrat naštetiti onima koji ih okružuju ako vlada naloži smanjenje udjela nikotina u cigaretama", kazala je glasnogovornica ACT-a Karen Chhour.
Ovaj potez također je pokrenuo pitanja o mjeri u kojoj bi vlada trebala intervenirati u životima ljudi. "Postoji filozofski princip o tome da odrasli mogu donositi odluke sami u razumnom roku", napisao je novinar Alex Braae u svojoj analizi za Spinoff.
Pušenje uzrokuje jedan od četiriju smrtnih slučajeva od raka u Novom Zelandu, a dnevno puši oko pola milijuna Novozelanđana. Učinci toga najviše se osjećaju među Maorima, autohtonim stanovništvom Novoga Zelanda. Rak je vodeći uzrok smrti žena Maora i drugi uzrok smrti muškaraca Maora.
