Uz "hocus pocus", "shazam" i "presto", riječ "abracadabra" jedan je od najčešćih izraza povezanih s magijom i iluzijama. Termin, koji danas obično označava finale čarobnjaštva, a svoj je put pronašla duboko u popularnoj kulturi i koristila se kao čarobni ukor u bezbrojnim knjigama, filmova i TV emisija.

Najpopularniji termini povezani s čarobnim trikovima su uvedeni prilično nedavno: "hocus pocus" korišten je od početka 17. stoljeća kao pretpostavljen nadnaravni šarm kojeg su osmislili britanski iluzionisti.

Točno podrijetlo ostaje nepoznato, ali njegova prva upotreba u pisanom obliku nastala je u ranom 3. stoljeću kada je Serenus Sammonicus, osobni liječnik rimskog cara Caracalle, spomenuo u svojoj knjizi Liber Medicinalis ("Knjiga Medicine").

U 51. poglavlju, Sammonicus je sugerirao da bi oni koji su patili od malarije, jedne od najstarijih poznatih bolesti koje je prvi put opisao drevni kineski kanon medicine oko 2700. godine prije Krista, trebali nositi amulete natpisane riječju "abracadabra" napisane u obliku trokuta.

Foto: Il Dottore CC BY-SA 3.0

To je uvjerenje brzo rasprostranjeno cijelim Rimskim Carstvom, a ljudi su željno proveli svoju zaradu na abracadabri na razne načine. Caracallini nasljednici, carevi Geta i Severus Aleksandar, također su pratili medicinsko učenje Sammonicusa i nastavili praznovjernu tradiciju svog prethodnika.

Abracadabra je postao sinonim za zdravlje i zaštitu, a njegova se popularnost širila izvan granica Rimskog Carstva. Tijekom vremena, splet se provodi u folklor mnogih europskih naroda i koristi se u razne svrhe.

Riječ abracadabra obično je povezana s trikovima, iluzijama i čarobnom pozornicom. Većina ljudi nije svjesna činjenice da je pojam preživio dugu i burnu povijest, a nekad je bio povezan s ljekovitim silama, ezoterikom i nadnaravnim.