Svemirski zrakoplov X-37B američkog zrakoplovstva sletio je u nedjelju na Zemlju nakon što je proveo 780 dana u orbiti, što je najduža misija u povijesti misterioznog vojnog programa testiranja, piše CNN. Zrakoplov bez posade, koji izgleda kao malog svemirskog šatla, provodio je eksperimente u orbiti koji bi potom mogli biti vraćeni na Zemlju na ispitivanje, priopćili su iz Ratnog zrakoplovstva SAD-a.
Detalji ovih pokusa su strogo čuvana tajna. U izjavi, ratno zrakoplovstvo je otkrilo samo da se program tiče smanjenja rizika, eksperimentiranja te koncepta razvoja operacija za tehnologije svemirskog vozila za višekratnu upotrebu.
Za što se koriste avioni?
Ovo je peti svemirski zrakoplov X-37B koji je u orbitu lansiran tijekom proteklog desetljeća, pri čemu je svaki idući let bio duži od svog prethodnika. Svaka misija bila je iznimno tajna, što je dovelo do nagađanja u javnosti da se avioni možda koriste za špijuniranje ili testiranje svemirskog oružja.
U priopćenju za javnost u nedjelju stoji kako je najnovija misija X-37B provela eksperimente za istraživački laboratorij zračnih snaga (AFRL). Prema internetskim stranicama, AFRL razvija ratne tehnologije za zračne, svemirske i kibernetske prostore. Primjerice, razvija lasersko oružje koje bi se na kraju moglo ugraditi u zrakoplove.
O X-37B znamo da je letjelica dizajnirana za testiranje novih navigacijskih sustava, kao i metoda za sigurno ponovno ulaženje u Zemljinu atmosferu i sigurno slijetanje. Prethodne misije su testirale tehnologije za navigaciju, sustave toplinske zaštite i autonomni orbitalni let.
Jedinstven dizajn
Svemirska letjelica X-37B duga je 8,8 metara i visoka je 2,9 metara, a raspon krila ima gotovo 15 metara. Avioni također imaju jedinstveni dizajn. Lansiraju se u orbitu na moćnim raketama, da bi se potom odvojili kako bi izvršili svoju misiju. Po povratku na Zemlju, horizontalno slijeću na pistu, poput komercijalnog aviona.
Avion koji je upravo sletio lansiran je u svemir u rujnu 2017. godine na raketi SpaceX Falcon 9. U pripremi je pokretanje i šeste misije X-37B, 2020. godine, piše CNN.
