Obični jelenak kukac (Lucanus cervus) je najpoznatija vrsta iz porodice jelenci. Mužjaci imaju povećane donje čeljusti poput jelenjeg rogovlja i veći su od ženki. Iako muške donje čeljusti izgledaju zastrašujuće, preslabe su da bi bile opasne. No, ženke mogu prouzročiti bolan ugriz. Njihov spor let, obično u sumrak proizvodi karakterističan zvuk. Mužjaci češće lete nego ženke.
Odrasle jedinke pojavljuju se od kraja mjeseca svibnja sve do početka kolovoza i najaktivnije su u predvečerje. Jelenak kukac ženke odlažu jaja u komadiće raspadajućeg drveta. Ličinke jelenaka su slijepe i izgledaju kao slovo „C“, a hrane se raspadajućim drvetom na različitim mjestima, kao što su panjevi, staro drveće i grmovi, stare drvene ograde te mjesta za kompost.
Ličinke imaju svijetlo smeđe mekano prozirno tijelo sa šest narančastih nogu koje koriste za komunikaciju sa drugim ličinkama. Ličinkama je potrebno 4 do 6 godina da se razviju do odraslih oblika. Odrasli oblici žive nekoliko mjeseci hraneći se nektarom i biljnim sokovima.
Jelenak kukac živi u rupama u drveću i usahlim panjevima, u šumama. Šumari često, uklanjajući staro i trulo drveće, uklanjaju i habitat i hranu ovim kukcima.
Iako je nekoć bila vrlo brojna, ova je vrsta danas u opadanju i smatra se ugroženom na globalnom nivou.
Čitaj, prati i komentiraj naše priče i na našoj Facebook stranici Život i stil!
