Jelen lopatar porijeklom je iz toplijeg istočnog
Mediterana. Obitava u brdima i spada u preživače papkare.
Rasprostranjen je u većem dijelu Europe i to djelovanjem
čovjeka.
Životinje koje spadaju u zaštitne znakove Brijuna svakako su
jeleni, a među njima prednjači jelen lopatar.
Jelen lopatar je uvjetno alohtona vrsta u Hrvatskoj - Mediteran je njegovo prirodno stanište i nekada je nastanjivao i područje Hrvatske.
Glavna značajka jelena lopatara su njegovi zaobljeni, račvasto prošireni rogovi kod mužjaka, dok ženka nema rogove. Ima prilično jak torzo, kraći vrat i duži rep. Može imati razne varijacije boje dlake. Koža je kvalitetna i cijenjena.
Iako to na prvu ne bismo pomislili jelen lopatar je
znatno manji u odnosu na običnog jelena.
Ukupna duljina tijela jelena lopatara je 1,7 metara, a visina je
90 centimetara. Tako npr. stariji mužjaci mogu biti dugi i do 1,8
metara te 1 metar visoki.
Često se mogu naći i potpuno bijeli jeleni lopatari (ali ipak ne
albino). Oni ne mijenjaju boju tijekom cijele godine, a zimi
imaju samo malo dužu dlaku.
Brz je, spretan i agilan, baš poput običnog jelena.
Način života jelena lopatara vrlo je sličan običnom jelenu. I jelen lopatar i obični jelen, oba imaju dobro razvijena osjetila, s tim da jelen lopatar nije tako plah i oprezan kao obični jelen.
Jelen lopatar živi u većim ili manjim stadima. Nikako ne voli biti zatočen kao i druge vrste jelena, ali može se uzgajati u ograđenom prostoru, samo ako mu se omogući dovoljno prostora.
