Tijekom ljudske povijesti bez sumnje je bilo prirodnih katastrofa koje su oslobodile rekordne količine energije. Pogledajmo tri najstrašnije zabilježene po količini oslobođene energije.
Tajfun Nancy iz 1961.
Oslobođeno energije: 52 kvintilijuna (10 na 30) džula dnevno
Tajfun Nancy najjači je tajfun ikada zabilježen u ljudskoj povijesti. Udario je u kopno Japana 1961. brzinom vjetra od 346 km/h kao orkan 2. kategorije i direktno ubio 191 čovjeka. Procijenjena je šteta u vrijednosti od 500 milijuna u dolarima iz 1961.
Procjene Nacionalne uprave za oceane i atmosferu pokazuju da prosječni tajfun generira 600 trilijuna džula po sekundi od kiše i formiranja oblaka, te 1.5 trilijuna džula po sekundi od kinetičke energije vjetrova. Ukupna vrijednost je 200 puta veća od ukupnog svjetskog kapaciteta stvaranja električne energije. Nakon što shvatite kakve su procjene za prosječan tajfun, možda vam postane jasnije koliko je stvarno bila moćna najveća zabilježena ciklonska oluja.
Potres u Čileu 1960.
Oslobođeno energije: 8.3 kvintilijuna džula
Najjači potres koji je pogodio Zemlju u zabilježenoj povijesti bio je magnitude 9.5 a pogodio je Čile 1960. Procijenjuje se kako bi to bilo oko 8.3 kvintilijuna džula po sekundi. Kada se promatra ljestvica snaga magnituda za potrese, ona nije linearna. Tako je potres magnitude 2 30 puta jači od onog magnitude 1.
Potresi brzo oslobađaju energiju, za razliku od uragana i orkana koji ju oslobađaju tijekom duljeg vremena. Orkani na kraju ispadnu daleko jači zbog duljine trajanja primjene energije (oko 24 sata).
Erupcija kotla La Garita
Oslobođeno energije: 1.050 kvintilijuna džula
Vulkanske erupcije još su jedna vrsta prirodnih katastrofa koje imaju sposobnost oslobađanja velikih količina energije. Po količini energije oslobođene po sekundi, erupcije su na prvome mjestu zbog svoje eksplozivne prirode. Najmoćnija erupcija vulkana bila je ona koja je stvorila kotao La Garita.
Iako se ta erupcija dogodila prije oko 500 milijuna godina, znamo za nju zbog kotla u Koloradu. Procjenjuje se da je izbačeno oko 5.000 kubičnih kilometara lave i pepela u jednome danu. Ovakva je erupcija oslobodila 1.050 kvintilijuna džula energije, te samim time lako došla na sam vrh najjačih prirodnih katastrofa.
