Rajčice iz trgovine mogle bi postati puno ukusnije, ako je vjerovati novom istraživanju koje je identificiralo rijedak gen koji je posebno povezan s okusom, piše Independent. Naime, tijekom procesa domestikacije, komercijalni uzgajivači rajčica preferirali su osobine kao što su urod, rok trajanja, otpornost na bolesti i otpornost na stres. Međutim, to je bilo na štetu drugih gena koji su izražavali važna svojstva poput okusa.
Nakon istraživanja pan-genoma rajčice koji uključuje sve gene iz 725 različitih kultiviranih sorti i njihovih blisko povezanih divljih srodnika, znanstvenici su sada uvjereni da mogu ponovno uzgajati kultivirane rajčice koje bi bile ukusne poput njihovih divljih srodnika.
Gen TomLoxC zadužen za okus
I dok kultivirane rajčice dolaze u širokom rasponu sorti, imaju usku genetsku bazu, pokazuje studija objavljena u Nature Genetics. Istraživači su mapirali gotovo 5000 novih gena i identificirali rijetku varijantu gena nazvanog TomLoxC koji čini rajčice ukusnijima. Prisutan je u 91,2 posto divljih rajčica, ali samo u 2,2 posto starijih domesticiranih rajčica.
"Rijetka varijanta TomLoxC-a sada ima frekvenciju od sedam posto u modernim sortama rajčice, tako da su očito uzgajivači počeli birati, vjerojatno zato što su se u posljednjih nekoliko desetljeća više usredotočili na okus", rekao je profesor James Giovannoni iz Boycea Thompson Institute (BRTI) u državi Ithaca, New York.
“Otkrili smo da također proizvodi spojeve okusa iz karotenoida, koji su pigmenti koji čine rajčicu crvenom. Tako je imao dodatnu funkciju koja je bila neočekivana, a ishod koji je zanimljiv ljudima koji uživaju jesti ukusne rajčice”, rekao je.
Korisna informacija za uzgajivače
Znanstvenici kažu da bi uzgajivači mogli upotrijebiti ovu genetsku informaciju kako bi brzo poboljšali ukus voća kupljenog u trgovini, uz očuvanje gena koji ih čine ekonomski povoljnijima. Prof. dr. Zhangjun Fei iz Instituta Boyce Thompson (BRTI) u Ithaci rekao je: „Pan-genom u biti osigurava spremnik dodatnih gena koji nisu prisutni u referentnom genomu. Uzgajivači mogu istražiti pan-genom za gene koji ih zanimaju i potencijalno ih odabrati u daljnjem uzgoju kako bi poboljšali svoje rajčice."
