Istraživači Instituta za oceanografiju Scripps kalifornijskog sveučilišta objavili su prvu live snimku ove vrste, koja je nastala tijekom nedavne ekspedicije u Zapadnoj Australiji. Fotografije je objavio časopis Marine Biodiversity Records.
Tim kaže da je ekspedicija potvrdila da crveni morski zmajevi nemaju ukrase nalik listova kakve imaju druge vrste morskih zmajeva. Preostale dvije vrste koriste te dodatke za kamuflažu u morskoj travi i drugoj morskoj vegetaciji.
Do nedavno se nije ni znalo za njih
"Ovo je zapravo prilično nevjerojatni trenutak", navodi suautorica studijeJosefin Stiller. "Nikada mi nije palo na pamet da bi morski zmaj mogao biti bez tih dodataka, koje odlikuju lijepi maskirni listovi".
Osim što nema tih dodataka, znanstvenici su uočili da se hvata repom sličnim onima kakve imaju morski konjici. Znanstvenici vjeruju da se repovima drže za vegetaciju u području u kojem ima jakih morskih struja.
Ekspedicija je također otkrila nove pojedinosti o staništu kakvo se sviđa ovim neobičnim bićima. Crveni morski zmajevi su, naime, pronađeni u vodama kojima dominiraju spužve, što se inače smatralo nepoželjnim staništem za ovu vrstu. Autori studije ističu su potrebna dodatna istraživanja kako bi saznali više o životu i navikama morskih zmajeva.
"Postoji jako puno otkrića koja nas još čekaju u južnoj Australiji", dodaje suautorca Nerida Wilson. "Zapadna Australija ima nevjerojatno raznoliki raspon staništa, a svako zaslužuje pozornost".
Snimka je natala pomoću male daljinski upravljane ronilice na dubini većoj od 50 metara.
