Na sveučilištu Oxford počela je prva faza testiranja novog cjepiva protiv vrlog starog neprijatelja - kuge. Cjepivo je bazirano na tehnologiji koja se trenutno koristi u borbi protiv pandemije Covida-19. A znanstvenici sada trebaju pomoć ljudi.
Trenutno je u tijeku regrutacija volontera koji će dobrovoljno, u ime znanosti, primiti ubod igle u kojoj se nalazi novo eksperimentalno cjepivo, prenosi Science Alert.
Kuga, poznata pod jezivim nadimkom 'Crna smrt', s lakoćom je sa svijeta tijekom 1300-ih istrijebila više od polovice populacije Europe. Ova se teška bolest i dalje tu i tamo pojavi u nekim dijelovima Afrike, ali ne uvijek samo tamo. Prošlog tjedna, jedan je dječak u SAD-u umro od komplikacija uzrokovanih kugom.
Opasna bolest koja se rijetko preživi
Uzrokovana bakterijom Yersinia Pestis, kuga na čovjeka prelazi preko muha, a zatim se širi kontaminiram tjelesnim izlučevinama ili drugim materijalima. Ako se ne liječi, ova strašna bolest rapidno može postati fatalni, sa stopom smrtnosti od 100 posto, ovisno o tome na koji inficira organizam.
Bolest može krenuti simptomima koji nalikuju onima gripe - groznicom, bolovima i umorom. Najčešće slijedi upala limnfnih žlijezdi, što je vrlo bolno. Ukoliko se bakterija u krvotoku razmnoži, dolazi do septikemijske kuge uz koju dolazi i povraćanje, proljev, krvarenje te gangrene.
Narjeđa vrsta kuge ona je koja se infiltrira u pluća, a radi se ujedno i o najopasnijem obliku ove infekcije. Ona brzo napreduje i vodi do respiratornog šoka, u roku od dva dana od zaraze.
Raste broj oboljelih od kuge u svijetu
Ono što zabrinjava jest činjenica da je broj oboljelih od kuge u 25 zemalja svijeta od 1990-ih rastao. Od 2010. do 2015. godine u svijetu je zabilježeno 3.248 slučajeva, od kojih su 584 rezultirala smrću oboljelih. Godine 2017. u Madagascaru je buknula epidemija koja je odijela 171 života. Službeno je zabilježeno 2119 oboljelih.
Za uspješnu borbu protiv kuge kritična je brza dijagnoza. Što se tiče liječenja, zasad se najefektivnije pokazalo liječenje antibioticima, posebno za plućnu varijantu. Nažalost, takvo liječenje nije uvijek moguće. Upravo iz tog razloga cjepivo bi drastično pomoglo u borbi s ovom strašnom bolesti.
Oxfordska grupa za cjepiva razvila je intramuskularno cjepivo uz pomoć modificiranog virusa gripe koji se u ljudima ne može razmnožavati. Slična metoda korištena je u razvoju cjepiva AstraZenece protiv koronavirusa.
Cjepivo na kojem rade na Oxfordu trebalo bi "naučiti" ljudski imunosni sustav da prepoznaje genetski kod Y. pestisa kao uljeza, baš kao što cjepiva protiv Covida-19 targetiraju njegov "spike" protein.
Ohrabrujući rezultati testiranja
Zasad, cjepivo je testirano samo na životinjama, no rezultati su ohrabrujući, prenosi Science Alert. Kao s drugim cjepivima, nuspojave se kreću od lokalizirane boli do alerijskih reakcija. Upravo zato svi će sudionici testiranja biti pomno praćeni, posebno tijekom prvog tjedna nakon primitka cjepiva. Većina nuspojava trebala bi biti privremena, iako bi u rijetkim slučajevima, navode znanstvenici, moglo biti produženog trajanja nuspojava.
Znanstveni tim s Oxforda traži zdrave volontere stare između 18 i 55 godina kako bi sudjelovali u godinu dana dugoj studiji. Nude im novčanu nagradu od 630 funti, a cijelu priču pomno prate svjetske zdravstvene vlasti
