Riječ je o prvoj privatnoj tvrtki koja je dobila dozvolu američkih vlasti za lansiranje na Mjesec, piše Interesting Engineering.
Moon Express je start up tvrtka iz Kalifornije. Prijavila se za lunarnu misiju još 8. travnja 2016. godine. Prijava je odobrena 3. kolovoza 2016.
"Odobrenje misije Moon Express 2017 predstavlja veliki korak za Vladu Sjedinjenih Država i smjerokaz za komercijalne misije privatnog sektora izvan Zemljine orbite", izjavio je Bob Richards, suosnivač i izvršni direktor Moon Expressa.
Ukupno prikupiljeno 45 milijuna dolara
Ova privatna tvrtka prikupila je ukupno 45 milijuna dolara preko privatnih investicijskih fondova. Uspješni start-up prikupio je novac u namjeri da dobije Googleovu Lunar XPRIZE nagradu. Nagrada ide prvoj privatnoj firmi koja spusti robota na Mjesec.
"30 milijuna dolara vrijedna Lunar XPRIZE nagrada takmičenje je čiji je cilj insprirati i izazvati inženjere, poduzetnike i inovatore širom svijeta kako bi razvili jeftine metode robotiziranog istraživanja svemira", navodi Google Lunar.
Što je potrebno kako bi se dobila Googleova Lunar XPRIZE nagrada?
Kako bi dobio ovu vrijednu nagradu, privatno financiran tim mora biti prvi koji će "uspješno spustiti svemirsku letjelicu na površinu Mjeseca", "prevaliti 500 metara", i "poslati slike i video visoke kvalitete natrag na Zemlju".
Prvi koji to postignu dobiti će 30 milijuna dolara, dok će drugoplasirani dobiti "utješnih" 5 milijuna dolara.
Budući planovi
Moon Express lansirati će svoju letjelicu MX-1E krajem godine. Planiraju istraživati mjesečeve resurse, te se nadaju kako će pronaći aspekte koji bi koristili životu na Zemlji. Moon Express opisuje Mjesec kao "osmi kontinent", koji sadrži "ogromna bogatstva".
"U bliskoj budućnosti očekujemo donošenje vrijednih resursa, metala i mjesečevog kamenja natrag na Zemlju", kaže Naveen Jain, suosnivač i predsjednik Moon Expressa.
Tvrtka ima ugovor s Rocket Labom USA. "U listopadu 2015. Moon Express je najavio kako je potpisao ugovor za tri lunarne misije između 2017. i 2020. s Rocket Labom USA". Namjeravaju koristiti Rocket Labovu raketu Electron kako bi odveli MX-1E na Mjesec.
Moon Express jedan je od 13 'takmičara' u utrci za dobivanje Googlove Lunar XPRIZE nagrade. Trenutačno je pet timova osiguralo ugovor za lansiranej svog svemirskog broda. To su: SpaceIL (Izrael), Moon Express (SAD), Synergy Moon (međunarodni), Team Indus (Indija) i Hakuto (Japan).
