230 metara dugačak teretnjak Shen Neng I. plovio je prema Kini, kada se u subotu nasukao na sprudu nadomak Velikom koraljnom grebenu. U brodskom je spremištu 950 tona nafte, a dužnosnici su izvijestili kako su oko broda u nedjelju ujutro već zamijećene naftne mrlje, no za sada nema većeg curenja goriva.

Premijerka države Queensland Anna Bligh izjavila je da je teretnjak u iznimno lošem stanju te da predstavlja veliku opasnost za greben.

"Stanje je iznimno ozbiljno i realna je opasnost da bi se brod mogao prepoloviti. Činimo sve kako bismo umanjili posljedice ovoga ekološkog incidenta u blizini Velikog koraljnog grebena", izjavila je.

Veliki koraljni greben jedna je od najvećih australskih turističkih atrakcija i iznimno je osjetljiv na oštećenja koja na njemu postupno nastaju zagađenjem.

Znanstvenici su upozorili kako bi veće količine nafte, koje bi mogle iscuriti iz nekog tankera ili broda, mogle u potpunosti razoriti lokalne ekosustave u tom području, kao i posebne vrste koralja koji se mogu pronaći još samo na tome mjestu.