"Već smo započeli rad na konstrukciji atomskog motora, u skladu s planiranim rasporedom. Možemo s dosta velikom sigurnošću reći kako će posao biti obavljen unutar zadanog roka", izjavio je Andrej Ivanov, glasnogovornik Rosatoma, ruske državne korporacije za atomsku energiju.
Projekt je dio Saveznog svemirskog programa za 2016.-2025., kojeg je Roskosmos nedavno predstavio ruskoj vladi na odobrenje.
Andrej Ionin s Ruske kosmonautičke akademije Ciolkovski izjavio je kako program predviđa širi plan za svemirsko istraživanje, koji će voditi smijer u kojem će se odvijati konstrukcija motora.
"Jasno je kako je atomski motor nužan samo za istraživanje dalekog svemira", rekao je Ionin. "Projekti poput atomskog motora moraju se smjestiti u kontekst većeg projekta, kako bi točno razumjeli za što točno radimo ovako moćan izvor energije."
Ovoga je ponedeljka Rosatom otkrio neke aspekte konstrukcije motora, koja traje već neko vrijeme.
"Nedavno smo izvršili dvije važne faze projekta", rekao je Ivanov. "Testiranje kućišta reaktora uspješno je dovršeno. Ovo je testiranje podvrglo kućište izuzetnim pritiscima. Uz to, stvorili smo jedinstveni element goriva koji omogućuje motoru rad na visokim temperaturama, u velikim temperaturnim gradijentima i pod visokim dozama zračenja".
Voyager 1
Trenutno svemirske sonde poput NASA-inih Voyagera i Pioneera koriste radioizotopne termoelektrične generatore (RTG) kako bi pretvarale toplinu iz radioaktivnog plutonija 238 u korisni elektricitet.
Takve se atomske baterije koriste još od šesdesetih godina prošlog stoljeća kako bi davale potrebnu energiju dugotrajnim svemirskim misijama bez ljudske posade koje su poslane u tamne, udaljene dijelove Sunčevog sustava ili na tamne strane nebeskih tijela, gdje solarne ploče nisu učinkovite.
Kada je lansiran 1977. godine, tri RTG-a Voyagera 1 proizvodila su oko 470 watta električne energije, ali ta se količina s vremenom smanjivala.
