Ništa nije moglo objasniti neobičnu 'svjetlosnu krivulju', ali je ponuđeno nekoliko hipoteza, čak i mogućnost da se radi o potencijalnoj vanzemaljskoj megagrađevini oko cijele zvijezde, koja blokira svjetlost.
Ali najnovija promatranja zvijezde ponudila su do sada najvjerojatnije objašnjenje - ono što u neredovitim intervalima prigušuje svjetlost ostaci su obitelji razbijenih kometa. Oblak ostataka veličine čestica prašine kruži oko zvijezde po ekscentričnoj orbiti te blokira određenu količinu svjetla kada prijeđe našu liniju promatranja. Mnogi su astronomi podržali to objašnjenje.
Bili bismo oduševljeni kada bi svemirski teleskop Kepler otkrio civilizaciju koja je u stanju graditi takvu divovsku građevinu koja, poput Dysonove kugle, kupi energiju svojega sunca. Iako ovo objašnjenje ne znači da u Mliječnoj stazi ne postoje napredne vanzemaljske civilizacije, sposobne za međuzvjezdana putovanja, izgleda da ovaj put to ipak nije slučaj.
Važnost prašine
Jedna od ključnih stvari koju moramo znati o KIC 8462852 sustavu količina je emisija svjetlosti dugih valnih duljina, posebno podmilimetarskih i milimetarskih dijelova elektromagnetskog spektra. To svjetlo dolazi od prašine oko zvijezde, koja sjaji kada ju zagrije svjetlost zvijezde.
U astronomiji, prašina predstavlja čestice ili mala zrnca koja se sastoje uglavnom od ugljika i silicija. Taj se materijal formira unutar zvijezda i odbacuje u međuzvjezdani prostor nakon njihove smrti. Zajedno s drugim teškim elementima formira osnovu za nove sunčane sustave. I sama Zemlja je nastala od takvog materijala.
Vršeći analizu pomoću podataka od teleskopa Podmilimetarske Rešetke i James Clerk Maxwell teleskopa, oba smještena na Havajima, oko zvijezde nije otkrivena nikakva milimetarska ni submilimetarska emisija. To ne znači da uopće nema prašine, već da je nema puno.
U unutrašnjem dijelu sustava, unutar radijusa od oko 2-8 astronomskih jedinica (jedna astronomska jedinica je prosječna udaljenost Zemlje i Sunca), procjenjeno je kako je količina prisutne prašine manja od par milijunutih dijelova zemljine mase. To je pomoglo pri eliminaciji jedne od popularnijih teorija o tome što prouzrokuje povremeno zamračenje zvijezde - veliki oblak raznih ostataka nastalih sudarom dvije ili više planeta koje su orbitirale oko zvijezde. Jednostavno nije ostalo dovoljno prašine kako bi se ta teorija održala.
Ali analiza svjetlosne krivulje sugerirala je kako bi i prašina u količini samo jednog milijarditog dijela zemljine mase mogla objasniti prigušivanja svjetla zvijezde, pod uvijetom da se nalazi u pravilnoj orbiti oko zvijezde.
Kako promatranja nisu mogla odbaciti mogućnost postojanja tako male količine prašine, procjenjeno je kako potpuna dezintegracija mase koja bi bila jednaka masi 30 Helleyevih kometa , a koja bi se nalazila na jako eliptičnoj orbiti na udaljenosti između 0.1 i 26 astronomskih jedinica, mogla objasniti povremeno prigušenje sjaja zvijezde.
To je trenutačno najbolje objašnjenje neobične svjetlosne krivulje zvijezde KIC 8462852, a podržavaju ga i drugi podaci.
Možemo li odbaciti vanzemaljca?
Pretpostavlja se kako bi svemirska građevina poput Dysonove kugle isijavala infracrveno svijetlo na znatno kraćim valnim duljinama od dugih valova koji su primjećeni. To je zato što bi temperatura takve građevine bila dosta viša u odnosu na na temperaturu prašine. U stvari, do sada nije otkriven nikakav infracrveni potpis od KIC 8462852.
Uz to, ako pretpostavimo kako je sagrađena neka vrsta megagrađevine koja sakuplja zračenje zvijezde, za pretpostaviti je kako bi sam proces izgradnje stvorio dosta prašine, jer bi zahtijevao ekstenzivno rudarenje na obližnjim asteroidima i planetima. S obzirom na jako malu masu prašine prisutne unutar 8 astronomskih jedinica od zvijezde, ako je i postoji vanzemaljska megagrađevina, civilizacija koja ju je izgradila sigurno je jako uredna. IFLScience/Danas.hr
