Znanstvenici su proučavali 14-godišnju ženku kita ubojice po imenu Wilkie, koja je dobro istrenirana te koja je još u prijašnjoj studiji bila naučena kako da kopira ponašanje drugih, piše Independent.
Bliže originalu nego što se očekivalo
Wikie je snimljena kako imitira neke engleske riječi, poput "hello", "bye bye" i "one two", kao i ime njene trenerice, Amy. "Kitovi ubojice koriste svoje rupe za izbacivanje zraka kako bi proizvodili zvukove, nešto kao da govorite kroz nos, pa nismo ni očekivali da bude savršeno", rekao je dr. Jose Abramson, znanstvenik Sveučilišta Complutense u Madridu i voditelj studije. "No iznenadili smo se koliko je blizu zvučalo."
Znanstvenici su željeli razumjeti koliko dobro su ovi kitovi u stanju imitirati zvukove, tako da mogu razumjeti kako kitovi uče u svom prirodnom okruženju. Osim ljudskih glasova, Wikie je bila izložena zvukovima drugih kitova ubojica kako bi se vidjelo da li je u stanju imitirati i njih. Nakon što je odslušala glasove ljudi i drugih kitova ubojica, od Wikie je njena trenerica zatražila da ih ponovi, govoreći "napravi to". Njeno mladunče, trogodišnja Moana, naučena je da proizvodi pet jedinstvenih zvukova kako bi ih se moglo koristiti pri testiranju njene majke.
Smatralo se kako su ljudski zvukovi dosta udaljeni od uobičajenog repertoara kitova ubojica, te da će stoga omogućiti naprednije testiranje njenih sposobnosti imitiranja. Kako bi odredili da li Wikieina verzija odgovara originalnom zvuku, znanstvenici su zatražili od ljudskih sudaca da odluče, a nakon toga su proveli računalne algoritme kako bi dobili objektivnije procjene sličnosti.
Kitovi sposobni za imitiranje zvukova
Imitiranje vokalnih zvukova na ovaj način ključna je komponenta svakog jezika, a rijetko koji sisavci osim ljudi mogu to raditi. Unatoč svojoj inteligenciji, drugi primati nisu sposobni za takvu imitaciju. No kitovi, uključujući i kitove ubojice, ali i dupine, poznati su po visokim sposobnostima kada je u pitanju kopiranje zvukova.
Znanstvenici smatraju kako će promatranje načina na koji Wilkie imitira nove zvukove moći pružiti uvid u razloge zašto kitovi uopće imitiraju zvukove koje čuju u divljini, te zašto različite grupe kitova ubojica imaju različite 'dijalekte'. "Istražujemo što sve te životinje mogu", rekao je dr. Abramson. "Postoje dokazi o vokalnom imitiranju u divljini, a ovo pruža i eksperimentalne dokaze koji to potvrđuju."
