U novom BBC-jevom dokumentarcu, znanstvenici istražuju točan trenutak udara te njegove posljedice. Asteroid je prije 66 milijuna godina pogodio Zemlju u Meksičkom zaljevu te napravio krater širok 180, a dubok 30 kilometara, a sada su geolozi izmjerili kako su stijene oko kratera bogate sulfatima. Upravo je taj sumpor odigrao ključnu ulogu u kataklizmi koja je uslijedila.
Udar asteroida je pretvorio sumpor u prah i lansirao ga u visoko u atmosferu što je blokiralo Sunce i drastično ohladilo planet. S prosječnim temperaturama koje su na velikom dijelu Zemlje sezale ispod nule, uslijedilo je veliko izumiranje. One dinosaure koje nije ubilo užareno kamenje koje pada s neba, sumporne pare, kisela kiša ili tsunami, pomrli su od gladi jer je zbog hladnoće i manje sunca nestao i veći dio vegetacije. Preživjele su manje životinje, prvenstveno naši toplokrvni preci, ali golemi gmazovi ne.
No da je asteroid, za kojeg geolozi procjenjuju da je bio velik 15-ak km i jurio brzinom od 65.000 kilometara na sat, pao na Zemlju nekoliko sekundi ranije ili kasnije, završio bi u dubokim vodama Tihog ili Atlantskog oceana. Tada bi u atmosferi, umjesto 100 milijardi tona sulfata završila obična vodena para. Život bi stradao od tsunamija i pokoje kišne godine, ali ne bi došlo do zahlađenja koje je izbrisalo dinosaure. A tada je pitanje bi li sisavci ikada preuzeli glavnu riječ u evoluciji.
"Taj asteroid je udario na jako loše mjesto", rekao je geofizičar prof. Sean Gulick, dodajući kako je asteriod bio relativno mali, prenosi Daily Mail.
