Mnogim biljnim i životinjskim vrstama prijeti izumiranje jer razina kiselosti u oceanima raste najbržim tempom u posljednjih 300 milijuna godina, pokazuju izvještaji znanstvenika.
Povećanje kiselosti u oceanima predstavlja najveću opasnost za koraljne grebene jer uzrokuje njihov nestanak, a kako su koraljni grebeni staništa brojnih biljnih i životinjskih vrsta, izumiranje prijeti i njima. Povećana kiselost može uzrokovati i izumiranje sitnih biljnih i životinjskih organizama kojima se hrane veće životinje.
Posljednji period povećane kiselosti oceana dogodio se prije 56 milijuna godina i trajao je oko 5.000 godina. Tada se količina ugljika u atmosferi gotovo udvostručila, a prosječna globalna temperatura porasla je za šest Celzijevih stupnjeva.
Današnji nivo kiselosti veći je nego prije 56 milijuna godina kada je zabilježena posebno velika emisija ugljika u Zemljinu atmosferu. Ljudske aktivnosti, a pogotovo sagorijevanje fosilnih goriva, dovele su do povećanja razine ugljika u atmosferi, a oceani postaju kiseliji upravo ulaskom ugljika u atmosferu.
