Hrvatski rukometaši nisu se uspjeli plasirati u polufinale Europskog prvenstva kojemu su domaćini, oni su u posljednjoj utakmici skupine I u zagrebačkoj Areni pred 15.000 gledatelja izgubili od Francuza sa 27-30 (13-19).
Najbolji pojedinac iz hrvatskih redova Manuel Štrlek čestitao je suigračima jer svi su, tvrdi, dali sve od sebe.
"Zaista smo se fanatično borili do zadnje minute. Vjerovali smo u to da možemo stići Francuze, navijači su danas također bili fantastični. Najveći problem je bio u prvom poluvremenu kad smo igrali 7 na 6 i pritom napravili previše tehničkig pogrešaka pri čemu su nam Francuzi zabijali na prazan gol, a kad su napravili veliku prednost, taj rezultat je bilo stvarno teško stizati."
Ne skriva Štrlek da su od početka turnira, kao i uoči utakmice s Francuskom, očekivali polufinale.
"Da, naravno da smo računali na to, pred svojim navijačima, fali nam to europsko zlato, ali šta je tu je. To je sport, svima nam je teško."
Unatoč velikom broju grešaka, Štrlek tvrdi da su polufinale izgubili još u Splitu.
"Da je bilo tehničkih pogrešaka, to ne možemo osporiti. No, mislim da smo mi polufinale prokockali još u Splitu kad smo izgubili od Švedske."
