Piculina kandidatura bila je očekivana, no neočekivano je odjeknula jedna od njegovih prvih izjava da će, ako postane predsjednik stranke, ostati i zastupnik u Europskom parlamentu. Tvrdio je da se SDP može voditi iz Bruxellesa. No, prema onome što je rekao na predstavljanju svog programa u Rijeci, a prenosi Novi list, Picula je 'okrenuo ploču' i sdaa tvrdi da stranku nije moguće voditi iz Bruxellesa.
"To je običan spin koji se stalno ponavlja"
Na predstavljanju svog programa članovima iz Rijeke i Primorsko-goranske županije, Picula je kazao kako je spreman odreći se mandata u Europskom parlamentu ako pobijedi da unutarstranačkim izborima i ako se pokaže da na taj način nije moguće voditi SDP. Štoviše, kazao je da nikada nije ni izjavio da bi stranku vodio iz Bruxellesa.
"To s Bruxellesom je jedan običan spin, koji se stalno ponavlja, a ja to nisam nikada izjavio. Ja samo tvrdim da je moj mandat u Europskom parlamentu dodana vrijednost moje kandidature, da je za SDP dobro da ima predsjednika koji je i u EP-u. No, stranka se ne može voditi iz Bruxellesa, kao što se ne može niti samo sa Iblera. Treba biti prisutan svugdje i ja sam spreman toga se odreći", kazao je.
Predstojeći izbori u SDP-u, kaže, nisu samo pitanje izbora novog predsjednika nego i prilika za kompletnu programsko-političku obnovu stranke te definiranje njenog novog identiteta.
"Nismo dosad činili političku ponudu na tragu istinske socijaldemorkacije", kazao je Picula novinarima.
Bernardić glavni favorit, Picula tek četvrti
Istaknuo je kako postoji čitav niz sredina u Hrvatskoj gdje je SDP u zadnje vrijeme oslabio ili ga uopće nema.
"Nema organizacije koja može biti potpuno zadovoljna", ustvrdio je dodajući kako nema svojih stranačkih 'uporišta' već da želi doći do svih ljudi u stranci u cijeloj Hrvatskoj.
Na pitanje smeta li ga što u anketama trenutačno kotira iza zasad glavnog favorita Davora Bernardića te Orsata Miljenića i Ranka Ostojića, Picula je rekao da se ne opterećuje provizornim rang-listama.
Na njegovom skupu u Rijeci bio je redsjednik tamošnjeg SDP-a i gradonačelnik Vojko Obersnel te čelnici Foruma mladih Rijeke i Primorsko-goranske županije.
