Naravno, Maradona nije stigao u Hajduk kao trener, no mi smo tu novinsku maštariju, pardon griješimo, tu maštariju splitske klupske uprave, iskoristili kao reminescenciju na dolazak Maradone u Napoli i na sve uspjehe tog kluba s njim u momčadi, kao i na posvemašnje ludilo koj je zavladalo gradom ispod Vezuva za vrijeme 'Maradonine ere'.
Maradona je iz Barcelone u Napoli stigao 1984. uz odštetu od danas smiješnih sedam milijuna funti. Tada je to bio rekordan transfer u povijesti nogometa. Iza sebe je u Barceloni ostavio sjajne igre, no podosta ga je unazadila teška ozljeda zadobivena nakon starta Goycoechee, igrača madridskog Atletica. U Barceloni su smatrali da se Maradona neće tako skoro vratiti vrhunskim izvedbama i naglo je dogovoren prijelaz prema Italiji.
Maradona je u Napulj stigao uz neviđen doček. Na stadionu San Paolo dočekalo ga je na prvom treningu, vjerovali ili ne, osamdesetak tisuća ljudi. Atmosfera na treningu je bila kao u najbitnijoj utakmici cijele klupske povijesti. Napolitanci su s Maradonom vidjeli jedinstvenu prigodu da se konačno odupru ne samo nogometnom moćnijem i razvijenijem sjeveru i euforija je počela. Neki tvrde da u Napulju nikad nije ni završila...
Istina, i danas kada kročite Napuljom na većini butika, dućana i malih prodavaonica, uz murale Isusa, kipiće Gospe, neizostavne su i goleme slike Diega Armande Maradone kojeg Napolitanci drže svojinom! Malotko je u Italiji vjerovao da bi Napoli i s Maradonom mogao zaozbiljno ugroziti 'sjever'.
U sezoni 1985./1986. Napoli je osvojio treće mjesto, no u sljedećoj sezoni igrao je fenomenalno, a čuveni Argentinac je doslovce blistao poput zlatne poluge. Sam je rješavao utakmice, driblao po nekoliko igrača, asistirao, zabijao. Uživao je u golemoj popularnosti i klicanju prepunih tribina. Redom su padali i najveći suparnici, te je Napoli osvojio i prvenstvo i Kup, u najvećem stilu.
Slavlje u Napulju trajalo je danima, no u sljedećoj sezoni Napoli je bio tek drugi, no plasirao se tako u Kup UEFA koji je potom i osvojen, jer opet je Maradona uzeo sve u svoje ruke, noge. Napoli se s Maradonom lakoćom obračunao i s Juventusom i Bayernom, a u finalu je satran Stuttgart. Osvojen Kup UEFA 1989. godine najveći je uspjeh Napolija u povijesti.
U sezoni 1989./1990. Napoli je još jednom osvojio prvenstvo, u velikoj utrci s Milanom. Maradona kojeg su sve češće prozivali zbog neurednog života i dalje je znao igrati fenomenalno, ali pojavili su se i prvi svjedoci koji su tvrdili da je zapao u ovisnost o teškim drogama. Štoviše, da ga je čak u svoje ralje uzela i talijanska kriminalna organizacija (Camorra).
Iz tih dana datira njegova izjava: "Mogu mi uzeti sve, zabraniti sve, ali avioni iz Europe za Buenos Aires lete svakodnevno".
Da, Maradona je sve češće odlazio u domovinu i u klubu nisu blagonaklono gledali na te bijegove. Stiglo je i Svjetsko prvenstvo u Italiji gdje si je argentinski nogometaš definitivno zalupio talijanska vrata. Naime, u polufinalnoj utakmici protiv Italije jedanaesterac Argentine za pobjedu dao je upravo Mali zeleni.
Mudri Talijani dočekali su, pak, Maradonu na kliskom terenu. Na jednoj od doping kontrola bio je pozitivan, dobio je kaznu od 15 mjeseci zabrane nastupa i njegova karijera u Italiji bila je zaključena. Nakon duže pauze, on je tvrdio liječenja, Maradona je osvanuo u Sevilli gdje je igrao zajedno s našim Davorom Šukerom.
Ovo je samo dijelić bogate Maradonine životne i sportske biografije, a događaja oko njega je toliko da će još često biti gost u našem vremeplovu.
No, priča o Napoliju definitivno je sportska uspješnica Maradonine karijere i čak vjerujemo, ako će ostati i dalje nogometni trener, da će ga jednog dana Napoli opet angažirati. Jer, cijeli Napulj bi to želio. Srećom da postoje video materijali iz Maradonine ere na San Paolu. Uživancija uz nogometnu klasiku!
