Osamdesetogodišnji princ Sultan den Abdel Aziz, koji je bio i ministar obrane, od lipnja se liječio u SAD-u. U srpnju je podvrgnut kirurškom zahvatu i od tada nije bilo nikakvih vijesti o njegovu zdravstvenom stanju.

Polubrat kralja Abdulaha, princ Sultan, koji je bio krhka zdravlja, zadnjih godina je u više navrata na dulje vrijeme bio odsutan iz zemlje.

Njegova smrt dolazi u času kada je i sam kralj, kojemu je 87 godina, ovog tjedna operirao kralješnicu u bolnici u Rijadu.

Kralj je lani u SAD-u dvaput operirao herniju diska.

Smrću prijestolonasljednika, princ Najef, ministar unutarnjih poslova i kraljev polubrat, sada je na prvom mjestu u nasljednom nizu, pošto je u ožujku 2009. imenovan na dužnost drugog potpredsjednika vlade.

Politički analitičari navode da Najef ima reputaciju konzervativnijeg političara od svoje polubraće.