Vancouver, treći najveći kanadski grad, ovaj je tjedan zbog dima od požara u Kaliforniji i Oregonu postao grad s najzagađenijim zrakom na svijetu.
Stanovnici Vancouvera, poznatog po planinskim pogledima i svježem oceanskom zraku, danima žive pod gustim dimom koji iritira oči i grlo.
Dim je ugrozio one koji boluju od astme te je zakomplicirao otkrivanje slučajeva zaraze koronavirusom.
U petak je taj grad, koji se nalazi oko 1,3 tisuće kilometara sjeverno od najvećih kalifornijskih požara, po drugi put u tjedan dana imao najlošiju kvalitetu zraka na svijetu.
"Cijelo vrijeme sam bez daha, moja prsa kao da će eksplodirati. Osjećam se kao da ću se ugušiti", rekla je Fatima Jaffer, doktorandica na sveučilištu British Columbia.
"Bojim se dugoročne štete koju bi ovaj dim mogao ostaviti na mojim plućima i mojoj astmi".
Vlasti Vancouvera u kojem živi oko 2,5 milijuna ljudi od 8. rujna svakodnevno izdaju upozorenja oko kvalitete zraka, a situacija je toliko ozbiljna da su gradske vlasti otvorile pet "skloništa s čistim zrakom".
Istraživači tvrde da dim od požara koji stanovnici kanadskog grada udahnu dnevno odgovara količini od osam popušenih cigareta.
Zdravstveni djelatnici pozivaju sve građane da zatvaraju svoje prozore, izbjegavaju naporne vježbe i aktivnosti izvan kuće, posebice one s respiratornim problemima.
Broj slučajeva zaraze koronavirusom u kanadskoj saveznoj državi British Columbia protekli je mjesec narastao za 130 posto.
"Za mnoge od nas postoji nedoumica koji su simptomi uzrokovani dimom, a koji covidom-19", rekla je lokalna zdravstvena djelatnica Bonnie Henry.
Meteorolozi tvrde kako će se situacija poboljšati idući tjedan zbog pacifičkih oluja koje će raščistiti zrak, no i da će takvih situacija zbog klimatskih promjena u budućnosti biti sve više.
