Evo dva nova ruska špijunska zrakoplova koji su impresionirali zapad.
Iljušin Il-20 (Coot), zrakoplov za nadgledanje i nadzor
"Il-20 dolazi u paketu s cijelim redom optičkih i infracrvenih senzora, antena, radara i opreme za satelitsku komunikaciju za razmjenu podataka u pravom vremenu", Patterson opisuje letjelicu.
Il-20 vojna je verzija putničkog Il-18. Projektiran je za sakupljanje podataka, a vidljiva mu je karakteristika Igla-1 rešetkasti radar koju se nalazi u kućištu ispod prednjeg dijela trupa, te izbočine u kojima su smjestene A-87P kamere i Romb 4 SIGINT sustav.
Dvije antene strše s gornjeg dijela trupa za Višnaja sustav za prikupljanja komunikacijskih obavještajnih podataka.
Avionom upravlja pet članova posade uz još osam specijaliziranih operatera.
Vjeruje se kako ovaj zrakoplov redovito obavlja izviđačke letove velikog dometa u području Baltika, leteći u međunarodnom zračnom prostoru s isključenim transponderom, što je standardna praksa za gotovo sve izviđačke letjelice.
U Siriji ovaj je zrakoplov navodno obavljao misije prikupljanja obavještajnih podataka, prisluškivao komunikacije ISIL-ovih militanata i točno određivao njihove položaje.
Veći brat, Tu-214R
Antene s Tu-214R mogu presresti signale koje emitiraju neprijateljski sustavi (radari, letjelice, radio-stanice, borbena vozila, mobiteli i slično) pomoću čega može složiti elekronski poredak bitke (EOB - Electronic Order of Battle) neprijateljskih snaga - gdje točno te snage operiraju, kakvu opremu koriste, što rade te koji će im biti slijedeći pokret.
Tu-214R moderan je avion temeljen na Tu-214 komercijalnom transportnom avionu koji je modificiran pod kodnim imenom 'Projekt 141' kako bi nadomjestio Iljušin Il-20.
Stranica za praćenje letova flightradar24.com objavila je kako se zrakoplov mogao pratiti dok je slijedio istočni koridor od Rusije, preko Kaspijskog jezera, a zatim do Sirije preko zračnih prostora Irana i Iraka.
Iako je još uvijek u razvoju, taj je isti Tu-214R letio u navodno operativnoj misiji 18. lipnja 2015., kada je poletio iz grada Kazana (avion gradi KAPO - Kazan Aircraft Production Association), do Krima i natrag, leteći blizu uz rusko-ukrajinsku granicu, najvjerojatno da testira neke od senzora na pravim metama. Prije toga, zrakoplov je primjećen kako leti u blizini Krima.
Dok se nad Kaspijskim jezerom približavao iranskom zračnom prostoru, Tu-214R je izveo nekliko 360° okreta na visini od 10.000 metara.
"Dok je prirodno da države i vojske konstantno razvijaju svoje tehnologije, Rusija je uložila stvarno dosta kapitala kako bi ubrzano modernizirala svoje oružane snage, i oprema svoju vojsku kako bi se borila na bojištima sutrašnjice", dodala je Patterson.
"Sjedinjene su se Države previše koncentrirale na borbu protiv sitnih ustanika jer su zaglavile u svojim sukobima od Iraka do Afganistana, a rezultat je zapostavljanje vlastitih sposobnosti prikupljanja elektronskih podataka, a koji bi bili nužno potrebni u slučaju konvencionalnog rata protiv sike kao što su Rusija ili Kina", zaključuje Patterson.
