Deseci povjerljivih američkih dokumenata - koji su procurili i kružili internetom od početka ožujka - počeli su nestajati ili ih je barem postalo mnogo teže pronaći. Dokumenti navodno sadrže visoko povjerljive obavještajne podatke Pentagona vezano uz rat u Ukrajini i prikupljanje informacija o bliskim saveznicima SAD-a, a prvi put pojavili su se na Discordu - platformi društvenih medija popularnoj među ljudima koji igraju video igre poput Minecrafta.
Pentagon je potvrdio da vojni dokumenti "čini se, sadrže osjetljiv i visoko povjerljiv materijal", ali ministarstvo obrane nije potvrdilo autentičnost dokumenata, naglasivši da su barem neki od njih lažirani.
U pitanju je najveće curenje informacija od doba WikiLeaksa, a dogodilo se uoči planirane ukrajinske proljetne ofenzive. Dokumenti - rekao je novinarima u ponedjeljak glasnogovornik Pentagona - predstavljaju "vrlo ozbiljan rizik za nacionalnu sigurnost".
U međuvremenu je FBI u četvrtak uhitio zaposlenika Nacionalne garde zračnih snaga zbog curenja povjerljivih dokumenata koji su osramotili Washington pred saveznicima diljem svijeta.
Glavni državni odvjetnik Merrick Garland rekao je da je FBI uhitio Jacka Teixeiru (21) "u vezi s istragom navodnog neovlaštenog uklanjanja, zadržavanja i prijenosa povjerljivih nacionalnih obrambenih informacija."
FBI je rekao da su njihovi agenti uhitili muškarca i da pretražuju njegovo boravište u North Dightonu u Massachusettsu.
Video snimke koje se vrte na televizijskim kanalima prikazuju teško naoružane policajce u Massachusettsu kako u automobil prate mladića u sivoj majici i jarko crvenim kratkim hlačama. Mladićeva glava je pognuta, a kosa kratko podšišana.
Kako je došlo do curenja?
Povjerljivi dokumenti - koji nisu pojedinačno ovjereni od strane američkih dužnosnika - kreću se od slajdova brifinga koji prikazuju položaje ukrajinske vojske do procjena međunarodne potpore Ukrajini i drugih osjetljivih tema, uključujući okolnosti u kojima bi ruski predsjednik Vladimir Putin mogao upotrijebiti nuklearno oružje, javlja pbs.
Nema jasnog odgovora na pitanje koliko je dokumenata točno procurilo. Associated Press pregledao je otprilike njih 50, CNN tvrdi da je pregledao 53 dokumenta, ali procjenjuje se da se ukupan broj kreće u stotinama te da su svi dokumenti kreirani između sredine veljače i početka ožujka.
Odakle su, pak, došli, nije poznato niti šefu Pentagona.
"Bili su negdje na webu, a gdje točno i tko je imao pristup u tom trenutku, ne znamo. Jednostavno ne znamo", rekao je ministar obrane Lloyd Austin na tiskovnoj konferenciji u utorak. "Nastavit ćemo istraživati i prevrtati svaki kamen dok ne pronađemo izvor i razmjere ovoga."
Curenje dokumenata navodno je počelo na Discord platformi društvenih medija i to nakon kratke svađe o Minecraftu i ratu u Ukrajini.
Prema informacijama koje je dao jedan od članova chata, korisnik identificiran na mreži samo kao "Lucca" kazao je "evo, ima nekih procurjelih dokumenata" i podijelio dokumente za koje je tvrdio da su klasificirani. Najprije je informacije unio s vlastitim komentarima, da bi zatim učitao slike papira. Čini se da su se od tamo dokumenti širili dok nisu došli do medija.
Brojne detalje ove priče nije moguće provjeriti, a najviši američki dužnosnici javno priznaju da još uvijek pokušavaju pronaći odgovore.
Što sve piše u dokumentima?
AP je izvijestio o američkim obavještajnim službama koje su pokupile tvrdnje ruskih operativaca da grade bliži odnos s Ujedinjenim Arapskim Emiratima, zemljom u kojoj se nalaze važna američka vojna postrojenja. Ujedinjeni Arapski Emirati su odbacili optužbe, nazvavši ih "kategorički lažnima".
Washington Post je u ponedjeljak izvijestio da u jednom od dokumenata piše kako je egipatski predsjednik naredio podređenima da se tajno pripreme za slanje do 40.000 raketa Rusiji. Glasnogovornik egipatskog ministarstva vanjskih poslova rekao je da Egipat ostaje "neupleten u ovu krizu i obvezuje se na jednaku distancu s obje strane", a jedan neimenovani egipatski dužnosnik nazvao je dokument 'informacijskim apsurdom' te kazao da Egipat slijedi 'uravnoteženu politiku' sa svim međunarodnim stranama.
Inače, Egipat je jedan od najvećih svjetskih primatelja američke vojne pomoći - dobiva 1,3 milijarde dolara godišnje.
Druga curenja informacija odnose se na navode da su južnokorejski čelnici oklijevali slati topničke granate u Ukrajinu i da se izraelska obavještajna služba Mossad protivila reformi pravosuđa koju je predložio premijer Benjamin Netanyahu.
Prema još jednom dokumentu koji je procurio, američki obavještajni analitičari vjeruju da je nedavna vojna parada u Sjevernoj Koreji 'vjerojatno prenaglasila' prijetnju koju njezine interkontinentalne balističke rakete (ICBM) predstavljaju za SAD.
Nadalje, postoje dokumenti koji sugeriraju da je 97 pripadnika specijalnih snaga iz zemalja NATO-a bilo aktivno u Ukrajini tijekom veljače i ožujka ove godine. Mediji, uključujući BBC i The Guardian, izvijestili su da dokument od 23. ožujka 2023. pokazuje da je više od polovice zapadnih specijalnih snaga iz Ujedinjenog Kraljevstva bilo raspoređeno u Ukrajini. Latvija je imala 17 pripadnika, SAD njih 14, a Francuska 15 pripadnika specijalnih snaga u Ukrajini, Nizozemska jednog. U dokumentima navodno ne piše gdje se nalaze navodno raspoređene snage niti što rade. Također nije jasno je li broj osoblja zadržan na ovim brojkama.
Prema dokumentu koji je, pak, procurio početkom ožujka, Srbija - koja je odbila sankcionirati Rusiju zbog invazije na Ukrajinu - pristaje isporučiti oružje Kijevu i možda ga je već poslala. Dokument sadrži odgovore europskih vlada na zahtjeve Ukrajine za vojnom obukom i oružjem, a bio je označen kao NOFORN, što znači da ga nije bilo dopušteno distribuirati stranim obavještajnim službama i vojskama. Curenje također otkriva da je Srbija odbila pružiti obuku ukrajinskim snagama.
Srbijanski ministar obrane Miloš Vučević odbacio je u srijedu ova izvješća nazvavši podatke "neistinitima": "Srbija nije, niti će prodavati oružje ukrajinskoj ni ruskoj strani, niti zemljama koje okružuju taj sukob".
Dokumenti navodno pokazuju i da je SAD pratio razgovore ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog s obrambenim i vojnim dužnosnicima koji su otkrili očite slabosti ukrajinskih sustava, uključujući slabosti u sustavu protuzračne obrane i veličini vojnih bataljuna. Tako dokumenti sugeriraju da je SAD prodro u ruske vojne snage i Wagner skupinu mnogo više nego što se prije mislilo.
Upozorava se i da će ukrajinska protuzračna obrana srednjeg dometa za zaštitu trupa na prvoj crti biti "potpuno smanjena do 23. svibnja", što sugerira da bi Rusija uskoro mogla imati zračnu nadmoć i da bi Ukrajina mogla izgubiti sposobnost prikupljanja kopnenih snaga u protuofenzivi.
Dokumenti također naglašavaju dugotrajne probleme s vlastitom ruskom vojnom ofenzivom, predviđajući da će rezultat biti pat pozicija između dviju strana u doglednoj budućnosti. “Ruska žestoka kampanja iscrpljivanja u regiji Donbasa vjerojatno ide prema pat poziciji, osujetivši cilj Moskve da zauzme cijelu regiju 2023.”, navodi se u jednom od povjerljivih dokumenata.
Dokument iz veljače navodi da SAD procjenjuje da Ukrajina može stvoriti 12 borbenih brigada za proljetnu protuofenzivu, uključujući tri obučene u Ukrajini i devet obučenih i opremljenih od strane SAD-a. Šest brigada bit će spremno do kraja ožujka, a preostalih šest do kraja travnja, navodi se u dokumentu.
Dokumenti koji su procurili uključuju detaljne karte položaja na bojnom polju, statistiku o broju poginulih i ranjenih vojnika i procjene tenkova, borbenih zrakoplova i drugog oružja koje je isporučeno, ali i uništeno. Jedan slajd prikazuje vremenski okvir kada će tlo Ukrajine biti zaleđeno, kada će biti blatno i kada će biti povoljno za kretanje.
Postoje i procjene ukrajinskih snaga oko Bahmuta, gdje su se ove godine vodile neke od najžešćih borbi između dviju strana. U jednom ažuriranju u veljači, obavještajna procjena uključuje detalje o selima u koja se ukrajinska vojska povukla i položajima koje još uvijek kontrolira.
Slika određenog vremena
Ipak, CNN navodi kako se čini da je najmanje jedan od dokumenata izmijenjen, i to primjerice onaj koji navodi broj ruskih i ukrajinskih žrtava te da je broj ruskih žrtava više nego prepolovljen, prije nego što se dokument proširio proruskim Telegram kanalima.
Ipak, američki dužnosnici priznali su da je većina dokumenata autentična, a izvor blizak Zelenskoj za CNN je potvrdio da je Ukrajina zbog curenja informacija već promijenila neke od svojih vojnih planova.
“Ovi dokumenti su statični. Oni su slika određenog vremena. I Sjedinjene Države i Ukrajina imaju mogućnost modificirati ono što rade i kako pristupaju ovom pitanju, a mi svakako imamo dovoljno vremena za Ukrajinu da to učini”, rekao je predsjednik Obavještajne službe Predstavničkog doma Mike Turner u ponedjeljak.
Odgovor SAD-a
Pentagon je započeo interni pregled kako bi procijenio utjecaj curenja ovih informacija na nacionalnu sigurnost. Pregled vodi Milancy D. Harris, zamjenica podtajnika obrane za obavještajne poslove i sigurnost, kazao je obrambeni dužnosnik u izjavi za AP. Tim uključuje i predstavnike iz ureda za zakonodavne poslove, javne poslove, politiku, pravne savjetnike i zajedničko osoblje, dodao je.
Pentagon je također brzo poduzeo korake za smanjenje broja ljudi koji imaju pristup brifinzima, kazao je drugi dužnosnik obrane. Obojica su govorili pod uvjetom da ostanu anonimni.
Dužnosnici Pentagona također pomno prate gdje se procurjeli slajdovi "objavljuju i upotpunjavaju", rekao je Chris Meagher, pomoćnik ministra obrane za javne poslove.
Odvojeno, Ministarstvo pravosuđa otvorilo je kaznenu istragu o tome kako su slajdovi došli do njih i kako su procurili.
Direktor CIA-e William Burns u utorak je curenje informacija nazvao "velikom nesrećom". "To je nešto što američka vlada shvaća krajnje ozbiljno", rekao je na Sveučilištu Rice. "Pentagon i Ministarstvo pravosuđa sada su pokrenuli prilično intenzivnu istragu kako bi došli do srži problema."
Kakave će biti posljedice?
Visoki vojni čelnici kontaktirali su saveznike kako bi riješili posljedice nastale štete. To uključuje pozive "na visokoj razini kako bismo ih uvjerili u našu predanost očuvanju obavještajnih podataka i vjernosti našim sigurnosnim partnerstvima. Ti su razgovori započeli tijekom vikenda i još su u tijeku", kazao je Meagher.
Američki dužnosnici vjerojatno će se suočiti s još više pitanja na sastanku kontaktne skupine u Njemačkoj sljedećeg tjedna, gdje se okupljaju predstavnici više od 50 zemalja kako bi koordinirali oružje i potporu Ukrajini. Ne očekuje se da će curenje dokumenta utjecati na taj sastanak ili na spremnost saveznika da nastave pružati vojnu pomoć Ukrajini, rekao je visoki dužnosnik obrane za Associated Press, koji je također želi ostati anoniman.
"Mislim da će mnogi saveznici vjerojatno biti znatiželjniji zašto se to dogodilo", rekao je Chris Skaluba, direktor Transatlantske sigurnosne inicijative Atlantskog vijeća. S obzirom na visoku razinu sigurnosne provjere potrebne za pristup informacijama, curenje postavlja pitanja o tome tko bi "imao plan to iznijeti" i je li namjera bila potkopati potporu Ukrajini, rekao je Skaluba.
Austin je u utorak kontaktirao svog južnokorejskog kolegu, ministra obrane Lee Jong-supa, kako bi razgovarali o dokumentima koji su procurili, od kojih je nekoliko bilo posebno osjetljivo za Seul, jer su opisivali američki nadzor nad svojim saveznikom i detaljne rezerve Južne Koreje glede isporuke streljiva izravno Ukrajini. Dvojica šefova obrane složila su se da je "znatan broj" procurjelih dokumenata izmišljen, rekao je novinarima Kim Tae-hyo, zamjenik direktora za nacionalnu sigurnost. Dodao je da curenje podataka neće utjecati na savez između dviju zemalja i da će Južna Koreja nastojati dodatno ojačati suradnju sa Sjedinjenim Državama.
I Austin i državni tajnik Antony Blinken obratili su se svojim kolegama u Ukrajini. Austin je u utorak sugerirao da curenje informacija neće imati velik utjecaj na ukrajinske planove za proljetnu ofenzivu. Ukrajinska strategija "neće biti vođena određenim planom. Imaju sjajan plan za početak, ali samo predsjednik Zelenskij i njegovo vodstvo stvarno znaju detalje tog plana", rekao je Austin.
Što se tiče drugih osjetljivih pitanja istaknutih na slajdovima koji su procurili, kao što je ukrajinski nedostatak streljiva za protuzračnu obranu, riječ je o poznatoj informaciji i jednom od razloga zašto američki vojni čelnici vrše pritisak na saveznike da isporuče sve sustave koje mogu, kao što je Iris-T sustav obećan iz Njemačke i protuzračni obrambeni sustavi Hawk proizvedeni u SAD-u, koje je osigurala Španjolska.
"Objavljivanje očitog nedostatka protuzračnih projektila moglo bi doći kao olakšanje Rusiji. Ali, ako potakne ukrajinske partnere da ubrzaju isporuku projektila i drugih sposobnosti protuzračne obrane, Kijev će biti zahvalan. Veća 'poznata nepoznanica' je stupanj u kojem ta curenja podataka utječu na američku političku potporu Ukrajini", rekao je Ben Barry, viši suradnik za kopneno ratovanje na Međunarodnom institutu za strateške studije sa sjedištem u Londonu.
Ruska reakcija
U početku, prokremaljski Telegram kanali koji su dijelili snimke zaslona nisu se previše bavili autentičnošću dokumenata, usredotočujući se uglavnom na njihov sadržaj, ali ubrzo je nekoliko istaknutih kanala i medija počelo dokumente prikazivati kao barem djelomično lažne.
Stručnjak kojeg je citirao ultranacionalistički portal Regnum sugerirao je da bi dokumenti mogli biti namjerno curenje s ciljem pružanja dimne zavjese za nadolazeću ukrajinsku protuofenzivu.
Juri Podoljak, istaknuti ratni komentator, kazao je na državnoj televiziji da su u pitanju "podmetnute informacije" s namjerom da zavedu Rusiju u zabludu o protuofenzivi. Olga Skabejeva, voditeljica talk showa 60 minuta državne TV Rossija 1 rekla je da je Zapad činio "sve što je mogao kako bi stvorio sliku slabe Ukrajine čije su granate na izmaku i koja nema više ništa".
Pitanja o autentičnosti dokumenata pokrenuta su i u Ukrajini, a neki komentatori optužuju Rusiju za podmetanje lažnih dokumenata uoči ukrajinske protuofenzive.
Dokumenti koji nestaju
Višestruke snimke zaslona dokumenata - često loše kvalitete - još uvijek kruže Twitterom, Telegramom i Redditom, ali originale je sada puno teže pronaći. Pojedinci koji su podijelili snimke zaslona na Discordu, Telegramu i Twitteru ili su izbrisali svoje feedove ili potpuno izbrisali svoje profile na društvenim mrežama.
Prisutna je i velika količina paranoje. Tako je jedan korisnik, koji je prethodno podijelio snimke zaslona dokumenata na Discordu, rekao drugim korisnicima da su se pokušavali riješiti svih kopija koje su imali na svom telefonu. Drugi je brzo odgovorio na molbu o podijeli više dokumenata na forumu s: "Dobar pokušaj FBI-a".
Nestanak originalnih kopija potaknuo je nagađanja da je Pentagon pokušavao natjerati platforme poput Twittera da uklone postove koji sadrže dokumente. Međutim, vlasnik Twittera, Elon Musk, odgovorio je da neće uputiti svoje osoblje da aktivno traga za dokumentima i da ih uklanja.
