Kada je Vladimir Putin poslao svoje snage u Ukrajinu, strahovalo se da će njegove trupe projuriti zemljom, no umjesto toga dogodilo se nešto sasvim drugo. Ruske snage mogle bi biti protjerane iz Ukrajine do kraja godine nakon što ih je niz vojnih neuspjeha ostavio na rubu potpunog kolapsa.
Očekivalo se da će se ruska vojska u veljači osvojiti Ukrajinu u samo 48 sati. Umjesto toga, pukotine u Putinovim posrnulim snagama pokazale su skupinu koja nije u stanju postići svoj vojni cilj, piše The Sun.
A poniženje ne jenjava, gurajući moral među vojnicima na još nižu razinu.
Povlačenje iz Hersona
Putinove trupe bile su prisiljene na neugodno povlačenje iz Hersona samo mjesec dana nakon što ga je Moskva proglasila administrativnim središtem te regije. Bila je to najveća od četiri regije koje je u rujnu anektirao ruski predsjednik. Tada je Rusija tvrdila da će novi teritoriji "zauvijek" ostati ruski.
Herson je strateški važan jer pruža pristup poluotoku Krimu. Putinov ministar obrane Sergej Šojgu naredio je svojim trupama da izađu iz grada i preko rijeke Dnjepar zauzmu obrambene linije. Naredba je uslijedila nakon napredovanja ukrajinskih snaga.
Mnogi su ovaj potez vidjeli kao jedno od najznačajnijih povlačenja Rusije od početka rata i potencijalnu prekretnicu u sukobu. Prokremaljski bloger napisao je u aplikaciji za razmjenu poruka Telegram: "Očigledno ćemo napustiti grad, bez obzira koliko je bolno pisati o tome sada. Jednostavno rečeno, Herson se ne može držati golim rukama. Da, ovo je crna stranica u povijesti ruske vojske. Ruske države. Tragična stranica."
Katastrofa Krimskog mosta
Putinov most koji povezuje Rusiju s Krimom ostao je u plamenu i djelomično se srušio nakon snažne eksplozije bombe koju je navodno postavila ukrajinska tajna služba. Krimski most eksplodirao je u misterioznoj vatrenoj kugli, usmrtivši troje ljudi, što se smatra ozbiljnim propustom u ruskim obavještajnim podacima.
Šok eksplozija, koja se dogodila samo dan nakon Putinova rođendana, raznijela je dio cestovnog mosta koji ide paralelno sa susjednom željezničkom rutom srušivši ga u Crno more. Budući da most nije bio u funkciji, ozbiljno je pogodio ruske rute opskrbe prema Hersonu i Zaporožju.
Ukrajinska policija sugerira da je napad izvela elitna tajna služba Ukrajine, SBU, koja je odbila komentirati tu tvrdnju, navodi lokalni list Pravda.
Potonuće Moskve
Ruska raketna krstarica prve klase, Moskva, uništena je iznenadnom baražnom paljbom projektila Neptun lansiranih s obale, a izvješća govore da je u travnju 40 mornara ubijeno i 200 ranjeno. Brod, za koji se smatralo da je nedodirljiv, odigrao je smrtonosnu ulogu u ratu bombardirajući ukrajinske gradove s položaja na moru prije nego što je potopljen, u blizini Zmijskog otoka.
Ponižavajuće snimke pojavile su se na kojima se vidi brod Moskva iz kojeg izlazi dim i tegljač za spašavanje u blizini. Kremlj je do sada priznao da je jedna osoba smrtno stradala na Moskvi, ali vjeruje se da ih je mnogo više ubijeno.
Pad Limana
Nakon što su je opkolile žestoke ukrajinske snage, Rusija je povukla svoje vojnike iz istočnog grada Limana što je bila velika sramota za Moskvu. Neugodan poraz pojačan je videosnimkama razdraganih ukrajinskih boraca koji podižu plavo-žutu nacionalnu zastavu i izvode pobjednički udar u strateški važnom gradu.
Rusko ministarstvo obrane pokušalo je ustvrditi da su se njegove trupe "povukle na povoljnije linije" dok pokušavaju obraniti munjevitu ukrajinsku protuofenzivu. Poraz se dogodio samo nekoliko sati nakon što je Putin potpisao dekret kojim se regija Donjeck, u kojoj se nalazi Liman, proglašava ruskim teritorijem, zajedno s anektiranim teritorijima Luhansk, Herson i Zaporožje.
Nakon ovog poraza, Ramzan Kadirov, šef čečenske regije u Rusiji, rekao je da bi Moskva sada trebala razmotriti korištenje nuklearnog oružja male snage u Ukrajini. U jezivoj poruci napisao je: "Po mom osobnom mišljenju, treba poduzeti drastičnije mjere, sve do proglašenja izvanrednog stanja u pograničnim područjima i uporabe nuklearnog oružja male snage."
Zastoj 'konvoja smrti'
Pojavile su se slike koje pokazuju zloglasni 60 kilometara dug "konvoj smrti" ruskih vozila koji je zastao blizu Kijeva gotovo dva tjedna prije nego što ga je desetkovalo ukrajinsko topništvo. Ogromna kolona prvi put je viđena 28. veljače nakon što se zaustavila na glavnoj autocesti koja vodi prema glavnom gradu.
Umjesto toga, veliki Putinov vojni konvoj bio je pogođen kvarovima, nestašicom goriva i hrane te problemima s opskrbom. Krenuo je iz Bjelorusije i kretao se južno prema Kijevu, preko nuklearne elektrane Černobil. Vjeruje se da je u konvoju bilo oko 15.000 vojnika zajedno s cisternama za gorivo i kamionima sa streljivom.
'Izbrisan' čečenski konvoj
Kolona čečenskih specijalnih snaga od 56 tenkova u blizini Kijeva izbrisana je u prvim danima rata. Prema pisanju Kyiv Independenta, u napadu je ubijen čečenski general Magomed Tušajev, koji je vodio 141. motoriziranu pukovniju Nacionalne garde Čečenije. Trupe čečenskog čelnika Kadirova navodno su raspoređene da "hvataju i ubijaju" ukrajinske političare, uključujući predsjednika Volodomira Zelenskog, piše Daily Mail.
Konvoj je zaustavljen na mjestu ukrajinskom raketnom vatrom u blizini Hostomela. Vjeruje se da je broj mrtvih u stotinama. Službena brojka nije objavljena.
Nedostatak zračne superiornosti
Jedno od najvećih iznenađenja rata je neuspjeh Rusije da postigne zračnu nadmoć nad Ukrajinom. Koktel neobučenih pilota, loših komunikacijskih kanala i obavještajnih podataka te smrtonosnih zapadnih raketa zemlja-zrak dovela je do toga da ruski planovi padaju s neba. U ožujku su slike prikazivale zapaljene olupine ruskih zrakoplova i prestravljena lica Putinovih pilota dok su ih zatočili vojnici i civili nakon što su se katapultirali iz svojih zrakoplova.
Na snimci podijeljenoj na internetu vide se piloti vezani s rukama na leđima. Prema Kyiv Independentu, Rusija je izgubila ukupno 226 borbenih zrakoplova i 234 vojna helikoptera u Ukrajini i šokantnih 62.000 vojnika. Nedostatak ruske nadmoći u zraku ogoljen je u nizu isječaka koji prikazuju oborene zrakoplove na internetu. U travnju je nevjerojatna snimka uhvatila trenutak kada se čini da se ruski borbeni zrakoplov vrti prema tlu u smrtonosnoj spirali nakon što ga je pogodio ukrajinski projektil.
Istog mjeseca, sličan ruski borbeni zrakoplov, Su-35S Flanker-E, oboren je na polju u regiji Harkov, u blizini grada Iziuma.
Ubijeni generali
Ukrajinske snage zarobile su jednog ruskog generala u rujnu uz dramatičnu snimku koja prikazuje general-pukovnika Andreja Sičevoja s lisicama na rukama i na koljenima uz nekoliko ruskih vojnika. Vojnog zapovjednika navodno su uhvatili ukrajinski borci tijekom protuofenzivne operacije u regiji Harkov.
Samo nekoliko dana ranije, jedan od predsjednikovih visokih pukovnika ubijen je u eksploziji automobila bombe u Ukrajini. Bardin Artem Igorevič, kojeg je Kremlj imenovao da nadgleda ukrajinski grad Berdjansk, navodno je poginuo u eksploziji koja je digla dim u nebo.
U lipnju je Putin izgubio svog 50. pukovnika u Ukrajini, samo jedan dan nakon što su dvojica njegovih generala zbrisana u istoj zasjedi.
