Britanski premijer Rishi Sunak iznio je u subotu u telefonskom razgovoru s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskijem, britansku ambiciju da pošalje neke od svojih glavnih borbenih tenkova u Ukrajinu zajedno s dodatnom topničkom potporom, priopćio je Sunakov ured.
"Složili su se oko potrebe da se iskoristi ovaj trenutak za ubrzanje globalne vojne i diplomatske potpore Ukrajini", rekao je Sunakov glasnogovornik.
"Premijer je istaknuo ambiciju Ujedinjenog Kraljevstva da intenzivira našu potporu Ukrajini, uključujući opskrbu tenkovima Challenger 2 i dodatnim topničkim sustavima", dodao je.
Nekoliko medija već je sugeriralo da Britanija i Ukrajina pregovaraju o isporuci Challengera, glavnog borbenog tenka britanske vojske, kao pomoć u borbi protiv ruskih snaga. No britanska vlada više puta je rekla da nije donesena konačna odluka. Za tenk Challenger 2 navodi se kako nikada u povijesti niti jedan nije uništen na bojištu.
'Ukrajini omogućiti da pobijedi u ratu i osigura trajni mir'
"Premijer i predsjednik Zelenskij pozdravili su druge međunarodne obveze u tom smislu, uključujući ponudu Poljske da osigura tenkove Leopard", rekao je Sunakov glasnogovornik.
Glasnogovornik je dodao da je "premijer naglasio da će on i cijela britanska vlada intenzivno raditi s međunarodnim partnerima kako bi brzo pružili onu vrstu potpore koja će Ukrajini omogućiti da napreduje, pobijedi u ovom ratu i osigura trajni mir".
'Najpouzdaniji glavni borbeni tenk'
Inače, kako se navodi na Wikipediji, Challenger 2 je britanski glavni borbeni tenk (MBT) kojeg trenutno koriste vojske Velike Britanije i Omana. Dizajnirala ga je britanska tvrtka Vickers Defence Systems, a proizvodila tvrtka Alvis Vickers. Proizvođač ga reklamira kao 'najpouzdaniji svjetski glavni borbeni tenk'. U siječnju 2008. službeno je izneseno da su samo dva Challengera 2 oštećena u borbi, dok je jedan slučajno uništen u incidentu prijateljske vatre.
Challenger 2 je stvoren na temelju opsežnog redizajna Challengera 1, prethodnog glavnog borbenog tenka. Nasljednik koristi osnovni trup i auto dijelove svojeg prethodnika, dok su sve ostale komponente nove. Manje od 5 posto komponenti je izmjenjivo. Tenk je korišen u operacijama u BiH, na Kosovu i Iraku. Tijekom invazije na Irak 2003. godine, britanski Challenger 2 tenkovi nisu pretrpjeli gubitke.
Puca iz pokreta: Granate dometa 8 km, pogađaju metu iz prve
Opremljen je sa 120 mm topom L30A1, nasljednikom topa L11 koji se primjenjivao na tenkovima Chieftain i Challenger 1. Top je u potpunosti stabiliziran, a kupolu i top pokreće elektromotor. Kupoli je potrebno 9 sekundi za okretanje od 360 stupnjeva. Britanska vojska koristi HESH granate koje imaju domet do 8 km te su veoma učinkovite u gađanju građevina i lakih oklopnih vozila. Challenger 2 ukupno koristi projektile L27A1 (poznati i kao CHARM 3), L31 HESH (kumulativno-razorna granata) i L34 (granata s bijelim fosforom), ovisno o situaciji. Kao sekundarno naoružanje, tenk koristi mitraljeze L94A1 (smješten lijevo od cijevi topa) i L7 (prstenasto montiran na kupoli), obje s kalibrom od 7,62 mm. Mitraljezi imaju kapacitet od 4.200 metaka.
Challenger 2 je opremljen i najsuvremenijim SUP-om (digitalno upravljanje sustavom paljbe) koji mu omogućava pucanje iz pokreta uz veliku vjerojatnost pogađanja cilja prvom granatom. SUP sadrži sve najvažnije dijelove: termoviziju, laserski daljinomjer, balističko računalo i elektroničke panoramske naprave s termovizijom koja omogućuje otkrivanje mete noću i u teškim vremenskim uvjetima.
