U subotu 24. prosinca oteta je francusko-švicarska humanitarna radnica u gradu Gao na sjeveru Malija.
Otmicu su potvrdile i francuske vlasti, precizirajući da je žrtva otmice Sophie Petronin, voditeljica nevladine organizacije koja pomaže pothranjenoj djeci. Izjavili su kako su francuske vlasti u kontaktu s malijskim vlastima i da čine sve kako bi čim prije oslobodili humanitarku.
Otmica se dogodila oko 17 sati, a zapovjednik vojske regije Gao izjavio je da su otimači bili naoružana skupina muškaraca, u vozilu kaki boje.
Još nije jasno tko je odgovoran za otmicu niti zašto se dogodila, no u regiji, posebice na sjeveru, česti su napadi radikalnih islamista Al Kaide islamskog Magreba (AQMI).