Više od 2 milijarde ljudi širom svijeta još uvijek nema pristup pitkoj vodi, prema izvješću Ujedinjenih naroda objavljenome u utorak. Značajan napredak postignut je od kraja prošlog stoljeća, pošto je od 2000. 1,8 milijardu ljudi dobilo mogućnost doći pješke u 30 minuta do dostupne pitke vode, navodi se u izvješću UNICEF-a i Svjetske zdravstvene organizacije. Međutim još uvijek oko 2,2 milijarde ljudi nema pristup pitkoj vodi, što uključuje 785 milijuna ljudi koji nemaju zaštićen izvor vode na udaljenosti od pola sata, stoji u izvješću. Nepročišćenu površinsku vodu pije 144 milijuna ljudi.
Mnoge bolesti - poput dijareje, kolere, tifusa, hepatitisa A - mogle bi biti eliminirane kad bi širom svijeta bili dostupni pitka voda i zahodi spojeni na kontrolirani kanalizacijski sustav. Širenje crijevnih parazita i očnih bakterijskih infekcija također bi bilo smanjeno. U izvješću se također navodi da 4,2 milijarde ljudi nema pristup zahodima sa sigurnim odvodom, a 673 milijuna ljudi i dalje obavlja nuždu na otvorenome. U usporedbi s 2000., kad je nuždu na otvorenom obavljalo 21 posto populacije, sada to čini 9 posto.
Međutim u 39 zemalja, broj ljudi bez zahoda zapravo je porastao, prvenstveno u subsaharskoj Africi, gdje je značajan porast stanovništva. Tri milijarde ljudi i dalje je bez osnovnih higijenskih uvjeta, koji se definiraju kao posjedovanje zahoda koji ne upotrebljava više kućanstava i posjedovanje umivaonika sa sapunom i vodom u kući.
