Koale, klokani i kuoke su životinje o kojima svi govore, ali postoji i novo stvorenje koje zaslužuje vašu pažnju.
A to je malo znani istočni betong, kratkonosi tobolčar koji je do nedavno bio istrebljen s australskog kontinenta.
Povratak istrebljenih
Iako su jednom bili posvuda na području sjeverno od Canberre, početkom 20. stoljeća potpuno su ih izbrisali novi grabežljivci, poput mačaka i lisica, kao i ljudi koji su ih smatrali prijetnjom za poljoprivredu.
Srećom, maleni broj ih je preživio u Tasmaniji.
Od 2012. male količine tih životinja vraćaju se u Mulligan's Flat, utočište pored Canberre, koje pomaže vratiti istočne batonge i druge ugrožene vrste.
Kate Grarock, ekologinja u utočištu, jedna je od ljudi koji pomažu ovim životinjama da se vrate u svoje stanište. Stalo joj je da istočni betong bude životinja koju će ljudi zapamtiti.
"Nitko nije čuo za betonge, osim ljudi koji su bili u Tasmaniji, ili žive tamo", kaže Grarock, "Ja sam studirala znanosti o okolišu, pa čak niti ja nisam čula za ovo stvorenje. To pokazuje u kakvom su lošem stanju ovi mali betonzi. A stvarno su to cool životinjice".
Grarock ima dva betonga koje je sama odgojila, Briana i Berrya, koje nosi u škole kako bi učila djecu o životinjama. Poput brojnih drugih australskih životinja koje su na rubu preživljavanja, svjest o njima i njihovim problemima ključ njihovog preživljavanja.
"Pokušavamo proširiti poruku i navesti ljude da se zaljube u ove preslatke male životinje. Ali jasno, one su više nego samo preslatke male životinje, izrazito su korisne za ekosustav", kaže Grarock.
Trenutno u utočištu ima preko 300 istočnih betonga, koji poboljšavaju zdravlje okoliša u tom području. To rade tako da noću iskopavaju tartufe i šire ih okolo.
"Ono što je sjajno u vezi tartufa je to da imaju simbiotsku vezu s korjenjem drveća", objašnjava Grarock. Tartufi pomažu u produživanju korjenja tako da mogu prikupiti više hranjivih tvari, što na kraju rezultira ječim i zdravijim drvećem.
Krajnji je cilj omogućiti da istočni betonzi budu ponovo rasprostranjeni po području Canberre.
