WASHINGTON - Skupina Islamska država (IS) ima još između 12.000 i 15.000 boraca u Iraku i Siriji, izjavio je američki general Stephen Townsend koji u Bagdadu zapovijeda vojnim snagama koalicije protiv IS.
"Najbolja procjena koju nam mogu dati obavještajne službe je između 12.000 i 15.000 boraca u Iraku i Siriji", izjavio je general Townsend tijekom videokonferencije iz Iraka.
Pentagon je 2015. i 2016. procjenjivao broj boraca IS između 20.000 i 30.000.
Zapovjedni lanac džihadista je pretrpio teške udarce, naglasio je general.
"Gotovo svi bliži suradnici šefa IS, Abu Bakr al -Baghdadija su ubijeni posljednjih 9 mjeseci u ciljanim napadima", objasnio je.
Bez obzira na te udarce, džihadiisti su i dalje opasni neprijatelji. "Ne očekujem brzo moralno rasulo IS u Mosulu, velikom gradu na sjeveru Iraka, u regiji u kojoj se utvrdilo 2000 džihadista", rekao je.
"Dio tih boraca će pobjeći pred napredovanjem iračkih snaga, a preostali će i dalje slušati zapovjedi i boriti se do smrti", zaključio je.
Iračke snage su 19. veljače pokrenule veliku operaciju zauzimanja zapadnog Mosula, nakon što su 24. siječnja zauzeli istočne četvrti tog grada. Džihadisti pružaju žestoki otpor iračkim snagama, izvijestio je u srijedu jedan visoki zapovjednik iračkih snaga.
U Siriji arapsko-kurdski savez Sirijskih demokratskih snaga (FDS) uz podršku međunarodne koalicije stežu obruč oko Raqe, glavnog grada skupine Islamska država.
