Ruski predsjednik Vladimir Putin u četvrtak je započeo razgovore o potencijalnom primirju u Siriji s turskim predsjednikom Recepom Tayypom Erdoganom, izrazivši mu na početku sastanka sućut zbog pogibije turskih vojnika u toj zemlji. Putin je na početku sastanka u Kremlju rekao da je situacija u pokrajini Idlib, gdje se pobunjenici i turska vojska bore protiv sirijske vojske kojoj pomažu ruske snage te je raseljeno gotovo milijun osoba u posljednja tri mjeseca, postala tako teška da je potreban razgovor dvojice čelnika.
6188737 05.03.2020 Russian President Vladimir Putin and Turkish President Tayyip Erdogan, left, shake hands during a meeting at the Kremlin in Moscow, Russia., Image: 503464080, License: Rights-managed, Restrictions: , Model Release: no, Credit line: Sergey Guneev / Sputnik / Profimedia
Erdogan je kazao da se nada da će na susretu, koji je inicirao Putin, biti dogovorene mjere deeskalacije. Visoki turski dužnosnik rekao je za Reuters da će Putin i Erdogan vjerojatno dogovoriti primirje na sjeveru Sirije. "Politička diplomacija bit će važnija nego vojna diplomacija", kazao je dužnosnik. Sastanak dolazi u vrijeme kada su deseci turskih vojnika poginuli zadnjih tjedana u žestokim borbama u pokrajini Idlibu, posljednjem uporištu pobunjenika i džihadista na sjeverozapadu Sirije, gdje Turska od veljače vodi veliku ofenzivu protiv snaga Bašara al Asada.
Eskalacija napetosti na terenu izazvala je diplomatske napetosti između Moskve, saveznika sirijskog režima i Ankare, saveznika pobunjenika, prijeteći otvorenim sukobom dviju zemalja koje su se nametnule kao glavni međunarodni sudionici sirijskog rata. Dan uoči sastanka s ruskim kolegom Erdogan je ipak izrazio nadu da će se na sastanku na vrhu u Moskvi dogovoriti o "što bržem prekidu vatre" u Idlibu.
James Jeffrey, američki specijalni izaslanik za Siriju, koji se susreo s turskim dužnosnicima u srijedu, kazao je na konferenciji u Istanbulu u četvrtak da je, iako SAD podupire Tursku, još uvijek "vrlo ozbiljno zabrinut" zbog turske kupnje ruskog proturaketnog sustava S-400 prošle godine.
