Gomila ljudi nahrupila je u Utočište za divlje životinje Ostional i poremetila ritual gniježđenja pacifičke maslinaste želve (Lepidochelys olivacea), životinje koja se nalazi na popisu ranjivih ili ugroženih vrsta.
Kako su se nalazili u grupama od više stotina ljudi, turisti su stajali na putu kornjačama koje su pokušavale doplivati do obale. Neki su čak stavljali djecu da jašu na oklopima dok su ih odrasli slikali za uspomenu. Zbog toga su se mnoge kornjače okrenule i vratile u more bez da su polegle jaja u pijesak.
Drugi su turisti dirali i navlačili kornjače, stajali na njihovim gnijezdima i fotografirali ih koristeći bljeskalice, tvrde u Radničkom sindikatu Ministarstva okoliša i energije.
Sindikat je javno napao turiste i zatražio istragu zašto ih se nije spriječilo da u tolikom broju dođu na plažu.
Upravitelj Utočišta Carlos Hernandez izjavio je da nikada nije vidio toliko ljudi na plaži, te da su neki posjetitelji ušli kroz neovlaštene ulaze.
Iako kornjače dolaze u većem broju gotovo svaki mjesec, rujan i listopad predstavljaju vrhunac gniježđenja, pa turističke agencije žele zaraditi nudeći dodatne ture u sklopu kojih turisti mogu promatrati kornjače kako liježu jaja.
Rendžeri koji rade u Utočistu jednostavno nisu bili u stanju kontrolirati toliki broj ljudi, jer su plažu duljine 6.5 km kontrolirala samo dva čuvara, kojima je u pomoć došlo još tri rendžera.
Prema podacima Svjetskog fonda za prirodu (WWF) Utočište za divlje životinje Ostional jedno je od dva najvažnija područja gniježđenja pacifičke maslinaste želve. Stotine tisuća morskih kornjača dolaze jednom mjesečno i ostaju na plaži tri do pet dana, kaže WWF.
Utočište za divlje životinje Ostional je zaštičeno područje od 1982., i jedino je mjesto na svijetu gdje je zakonito prikupljati i prodavati kornjačina jaja. Vlasti nadgledaju sakupljanje jaja koja ostanu nakon prvog vala kornjača, s obzirom da ta jaja ionako najčešće unište kornjače koje dođu kasnije, ili visoke plime.
Lokalno stanovništvo, preko kooperativa i zajednica ima dozvolu sakupljati određen postotak jaja tijekom prva tri dana svakog perioda gniježđenja u svrhu prodaje ili konzumacije.
Vlasti tvrde da je taj program, kojeg su znanstvenici osmislili tijekom '80-ih, pomogao u povećanju broja morskih kornjača, dok se prihod od prodaje jaja koristi za plaćanje čuvara i financiranje daljnih istraživanja.
Daily Mail/Danas.hr
