Edouard Elias, Didier Francois, Nicolas Henin i Pierre Torres oteti su u Siriji u lipnju 2013., a pojedinosti o njihovu oslobađanju nisu objavljene.

Francois, izvjestitelj na radio postaji Europe 1 i fotograf Elias oteti su sjeverno od Alepa 6. lipnja 2013, a Henin, izvjestitelj u tjedniku Le Point i Pierre Torres, nezavisni fotograf oteti su dva tjedna kasnije 22. lipnja u Raki.

Novinari su ispričali kako su većinu zatočeništva bili vezani, u podrumu bez dnevnog svjetla. Kazali su i da ih nisu uvijek tretirali dobro, a francuski su dužnosnici kazali da su njihovi otmičari većinom bili francuski džihadisti, prenosi Guardian.

Francois je novinarima kazao da je sve bila dugao i mučno, ali da nikad nisu izgubili nadu. "S vremena na vrijeme dobivali smo dijelove informacija i znali smo da se svijet mobilizirao" oko njihovog oslobođenja, kazao je Francois. Otkrio je kako su bili u podrumu piunih šest mjeseci bez da su vidjeli danje svjetlo, te da su dva i pol mjeseca bili vezani jedni uz druge.

Francuski predsjednik Hollande je novinarima zanijekao da je za novinare plaćena otkupnina, te kazao da su oslobođeni zahvaljujući dugotrajnim pregovorima. Nije htio otkriti detalje jer je još dvoje francuskih novinara zarobljeno u Africi.

Novinare je pronašla turska vojska na granici sa Sirijom u petak poslijepodne. Imali su zavezane oči i ruke su im bile vezane, te su izgledali umorno i zapušteno, ali su bili relativno dobrog zdravlja.