Ekstremna vrućina tijekom erupcije Vezuva u Italiji bila je toliko visoka da je pretvorila mozak jedne žrtve u staklo, pokazala je studija.
Vulkan je erumpirao 79. godine. Katastrofalna erupcija odnijela je na tisuće života i uništila rimska naselja nedaleko od današnjeg Napulja.
Grad Herkulanej nestao je u erupciji.
Skupina znanstvenika proučavala je ostatke jedne od žrtava, iskopane u Herkulaneju šezdesetih godina 20. stoljeća, prenosi BBC.
Studija, objavljena u četvrtak u časopisu New England Journal of Medicine, kaže da su iz žrtvine lubanje izvučeni fragmenti crnoga staklenog materijala.
Znanstvenici koji su radili na studiji vjeruju da je taj crni materijal zapravo ljudski mozak pretvoren u staklo.
Vitrifikacija, navodi se u studiji, jest proces u kojemu materijal izgara na jako visokoj temperaturi da bi zatim bio naglo ohlađen. Na taj se način materijal pretvara - u staklo.
"Očuvani ostaci drevnog mozga su krajnje raritetno otkriće", rekao je dr. Pietro Paolo Petrone, forenzični antropolog na napuljskom Sveučilištu Federico II. i autor studije.
"Ovo je dosad prvo otkriće ljudskog mozga iz antičkog doba koje je vrućina pretvorila u staklo."
Žrtva, za koju se vjeruje da je mladić od dvadesetak godina, pronađena je kako "leži na drvenom krevetu, zatrpanom vulkanskim pepelom" u Herkulaneju. "Vjerojatno ga je trenutačno ubila erupcija", kazao je dr. Petrone.
Analiza spaljenog drveta pronađenog nedaleko od ostataka žrtve pokazala je da je tijekom erupcije dosegnuta maksimalna temperatura od 520 Celzijevih stupnjeva!
To pokazuje da je "ekstremna vrućina uspjela spaliti tjelesnu masnoću i da je došlo do isparavanja mekih tkiva" prije "naglog pada temperature", kaže se u studiji.
"Otkriće staklastog materijala u žrtvinoj lubanji, proteina ljudskog mozga i masnih kiselina koje se nalaze u ljudskoj kosi, upućuju na "termički inducirano očuvanje postakljenog tkiva ljudskog mozga", stoji u studiji.
Stakleni materijal nije pronađen na drugim lokacijama na području arheoloških iskapanja.
Arheolozi stoljećima istražuju ostatke Herkulaneja i Pompeja koji su uništeni u erupciji Vezuva.
