Turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan rekao je u nedjelju da njegova vlada preko obavještajnih službi održava veze s Damaskom "na niskoj razini", unatoč njegovoj kritici sirijskog režima.

"Vanjsku politiku sa Sirijom vodimo na niskoj razini", rekao je na državnoj televiziji TRT-u. Riječ je o prvoj potvrdi takvih izravnih veza Ankare i Damaska.

"Premda je to vaš neprijatelj, ne možete prekinuti svaku vezu s njim jer ga možete trebati", rekao je Erdogan.

Turska, bivši regionalni i politički saveznik Sirije - s kojom ima 900 km dugu granicu - prekinula je veze s režimom Bašara al Asada od početka rata u Siriji 2011. u kojemu je izginulo više od 360.000 ljudi a milijuni su izbjegli i raseljeni.

Turska je primila 3,5 milijuna Sirijaca koji su pobjegli pred građanskim ratom.

Ankara traži uspostavu tampon ili sigurnosne zone na sjeveru Sirije kako bi se mogla nositi s priljevom izbjeglica i spriječiti svaku mogućnost nastanka autonomnog kurdskog područja na svojoj granici.