Gorbačov je u kasnim 80-tima bio začetnik liberalnih reformi poznatih kao Glasnost i Perestrojka, kojima je ostavio duboki trag u novijoj povijesti Rusije (i ostalih zemalja na prostoru bivšeg SSSR-a), ali i svijeta. Uoči 85. rođendana najavio je da će "čitavu istinu reći u svojim memoarima".
Okončao Hladni rat i omogućio ujedinjenje Njemačke
Uz njegovu vladavinu vezuje se kraj Hladnoga rata, povlačenje trupa iz Afganistana, ali i krah sovjetske ekonomije i raspad zemlje. Također, ogroman je njegov doprinos slomu komunizma u zemljama Istočne Europe.
Za većinu toga 1990. je dobio i Nobelovu nagradu za mir. Predložila ga je Njemačka, zahvaljujući mu tako što je omogućio njezino ponovno ujedinjenje.
Na unutarnjem planu, Gorbačov je započeo reformu sovjetskog sustava, zalagao se za slobodu govora i ukidanje partijske cenzure u medijima i kulturi te je omogućio demokratske izbore.
U to vrijeme običavao je reći: "Reformatori nisu sretni", no sada misli drugačije. Na predstavljanju svoje nove knjige "Gorbačov u životu", ovih je dana priznao da mu je sada "podjednako draga svaka godina od proživljenih 85". Ta će knjiga, nada se, pomoći Rusima da shvate svoju suvremenu povijest.
Preuzeo odgovornost, ali i napravio ozbiljne greške
Najnovija istraživanja javnog mnijenja pokazuju da većina građana Rusije smatra kako se Gorbačov, tijekom vladavine, rukovodio interesima građana.
Tako 46 posto ispitanika smatra da je vodio računa o dobrobiti zemlje, ali i napravio neke ozbiljne greške. Svaki deseti Rus slaže se da je Gorbačov "kao čovjek koji se nije plašio preuzimanja odgovornosti, proveo reforme koje su bile neophodne zemlji i učinio sve što je bilo moguće", navodi ruski centar VCIOM.
U njegova najveća dostignuća Rusi su uvrstili završetak Hladnog rata, uvođenje demokratskih izbora i početak Perestrojke. No, skoro svaki drugi ispitanik smatra da nije učinio ništa dobro za Rusiju, a svakom trećem je bilo teško odgovoriti na ovo pitanje.
Sve više Rusa ne oprašta mu raspad 'velike zemlje'
VCIOM ističe da su Rusi u svojoj ocjeni Gorbačovljevog rada zadnjih godina postali još kritičniji, pa je veći broj onih koji smatraju da je "zločinac, koji je svjesno razbio veliku zemlju". Prije šest godina o njemu je tako mislilo 16 posto Rusa, a danas čak njih 24 posto.
Šaljući mu čestitku povodom rođendana, ruski predsjednik Vladimir Putin istaknuo je da Gorbačova "znaju kao izuzetnog čovjeka, istaknutog državnika i javnog radnika".
Ruski lider mu je, među ostalim, poželio i dobro zdravlje.
"Nije mi lako — 85 je 85. Nikada nisam mislio da ću doživjeti te godine. Raisa (njegova pokojna supruga, nap.a.) i ja smo imali dogovor da naša granica bude 70 godina. Poslije toga čovjek je teret samome sebi, a kako ne bi bio drugima. Raisi se posrećilo…“, kazao je Gorbačov.
