Osamdesetčetverogodišnji Papa Benedikt XVI. i osamdesetpetogodišnji Fidel Castro u srijedu su razgovarali tridesetak minuta u veleposlanstvu Vatikana u Havani.
Glasnogovornik Vatikana Federico Lombardi kazao je da su "razmijenili ideje u vrlo prijateljskom ozračju".
"Što papa zapravo radi?", upitao je Castro Benedikta XVI. Papa mu je govorio o svojoj zadaći, putovanjima u inozemstvo i službi Crkvi. Istaknuo kako je sretan što je na Kubi, gdje je toplo dočekan. Castro je na sastanak s papom stigao u zelenom Mercedesu, uz veliko osiguranje. Pri izlasku iz auta pomagala su mu dva suradnika.
Papa tražio veću slobodu i jaču ulogu Crkve
Prije sastanka s Fidelom Castrom, papa je središnjem trgu u Havani služio misu pred oko 500.000 ljudi. Pozvao je kubansko vodstvo na omogući veću slobodu i jaču ulogu Katoličke crkve u ovoj komunističkoj zemlji.
Fidel Castro je 1959. poveo revoluciji i transformirao Kubu u komunističku državu. Pod njegovom vladavinom, Kuba je godinama sebe nazivala ateističkom državom, iako su se odnosi s crkvom popravili u zadnja dva desetljeća.
