Ujedinjeno Kraljevstvo je potvrdilo da isporučuje Ukrajini projektile dugog dometa koje je tražila za svoju borbu protiv invazijskih ruskih snaga.
Krstareća raketa Storm Shadow ima domet od preko 250 km, prema proizvođaču. Nasuprot tome, projektili Himars koje isporučuju SAD i koje koristi Ukrajina imaju domet samo oko 80 km. Oružje će Ukrajini dati nove mogućnosti dok priprema protuofenzivu protiv Rusije.
Ispaljuju se iz zrakoplova, tako da veći domet znači da će ukrajinski piloti moći ostati dalje od bojišnice. Nakon lansiranja, Storm Shadow pada na nisku visinu kako bi izbjegao otkrivanje neprijateljskog radara, prije nego što se zakači za svoju metu pomoću infracrvenog tragača.
Najavu je u Donjem domu objavio britanski ministar obrane Ben Wallace. Odluka je uslijedila nakon opetovanih molbi Ukrajine za više oružja sa Zapada. Wallace je rekao da će projektili "omogućiti Ukrajini da potisne ruske snage bazirane na ukrajinskom suverenom teritoriju".
Tako smo odlučili jer je Rusija nastavila mračnim putem
Rekao je da je Velika Britanija donijela odluku nakon što je Rusija "nastavila mračnim putem" ciljanja civilne infrastrukture u Ukrajini. "Donacija ovih raketnih sustava daje Ukrajini najbolju priliku da se obrani od ruske brutalnosti", rekao je zastupnicima.
Rekao je da projektili "idu u" ili su već u ukrajinskim rukama, i opisao taj potez kao "kalibriran i proporcionalan eskalaciji Rusije". No upozorio je da domet Storm Shadowsa koje je isporučila Britanija "nije u istoj ligi" kao ruski raketni sustavi - s tim da neka moskovska oružja mogu putovati daleko dalje.
Citirajući ukrajinske brojke, gospodin Wallace optužio je Rusiju da je počinila 70.000 ratnih zločina u Ukrajini od početka invazije punog opsega 2022. godine. Zločini su uključivali deportaciju i interniranje djece, kao i bombardiranje civilne infrastrukture, rekao je.
Ranije ove godine, ukrajinski ministar obrane Oleksii Reznikov inzistirao je da se rakete većeg dometa neće koristiti za napad na ciljeve unutar same Rusije. "Ako bismo mogli napasti na udaljenosti do 300 kilometara, ruska vojska ne bi mogla pružiti obranu i morat će izgubiti", rekao je na sastanku EU-a.
Ukrajina obećava da neće gađati ciljeve u Rusiji
"Ukrajina je spremna dati bilo kakva jamstva da vaše oružje neće biti uključeno u napade na ruski teritorij." U veljači je premijer Ujedinjenog Kraljevstva Rishi Sunak rekao da je spreman poslati projektile dugog dometa u Ukrajinu, a britanska vlada otvorila je postupak nadmetanja za njihovu nabavu.
"Zajedno moramo pomoći Ukrajini da zaštiti svoje gradove od ruskih bombi i iranskih dronova", rekao je tada gospodin Sunak. "Zato će Ujedinjeno Kraljevstvo biti prva zemlja koja će Ukrajini dati oružje većeg dometa." U četvrtak je glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov rekao da će Moskva poduzeti "odgovarajući" vojni odgovor na svako oružje Storm Shadow koje isporuči Britanija a upotrijebe ukrajinske snage.
Raketom Storm Shadow upravljale su i britanske i francuske zračne snage, a ranije je korištena u Zaljevu, Iraku i Libiji. Projektile koje isporučuje Britanija mogu ispaljivati samo zrakoplovi, ali francuski projektili mogu se ispaljivati s brodova i podmornica.
