Britanski novinar posjetio je Svetu goru (Atos), autonomnu monašku državu unutar Grčke, za koju kaže da je usred zapadne Europe (iako je u južnoj) te da je zatvorenija od Sjeverne Koreje.
"Upravo sam se vratio s jednog od najtajnijih mjesta na svijetu. Vizu koja vrijedi samo tri dana morao sam tražiti mjesecima unaprijed (izdaje ih se samo 10-ak na dan), privatni brodovi ne smiju se ni približiti, državom upravlja Vijeće staraca, a ženama je zabranjen pristup", opisuje državu pravoslavnih monaha Jeremy Norman za Spectator.
"Malo ljudi je čulo za Atos, a još manje ga je posjetilo. Izuzetak je Vladimir Putin. On je ovdje bio 2006. i u svibnju ove godine", ističe Norman koji kaže kako je Putin ušao u svojevrstan pakt s ruskom pravoslavnom crkvom.
Putin u glavnom gradu Svete gore, s grčkim predsjednikom Prokopis om Pavlopoulosom
"To ide u prilog imidžu modernog cara koji povezuje crkvu i državu. Za vjernike, Sveta gora je središte vjere, Rim pravoslavlja", kaže Norman. dodajući kako je financiranje ovog svetog poluotoka moćno propagandno oružje.
Nerado se priča o ruskom novcu
No Norman tvrdi da to nije sve. "Manastiri su vrlo stari, veliki broj njih je grčki, postoji jedan srpski, ruski i bugarski", dodajući kako se broj redovnika smanjio na 1700 iako "ima mjesta za deset puta više ljudi". Dodaje kako se manastiri obnavljaju, među ostalim i novcem UN-a i EU-a s obzirom na to da je u pitanju kulturna baština, no tvrdi i da ima i mnogo moderne tehnologije. "Vidjeli smo podrum s dizalom, bačve za vrenje vina od nehrđajućeg čelika, novi vodovod i elektrifikaciju na najvišem nivou. Kranovi i i žuti kamioni prepuni cementa i ostalog građevinskog materijala su posvuda", tvrdi Norman. Prema njegovu mišljenju, jedino moguće objašnjenje je da na polutoku Putin gradi tajnu vojnu bazu.
Utočište za ruske brodove
"Rečeno nam je da ruski novac u velikoj mjeri financira poluotok. Imaju li Rusi tajni plan? Zašto je Putin zainteresiran za ovu zatvorenu, autoritarnu zajednicu? Mnogi Rusi dolaze ovdje, ali sam saznao da ljudi izbjegavaju pričati o ulozi Rusa ovdje. Izgleda da je riječ o nečemu mnogo dubljem i tajnijem. Možda Rusi koriste Atos kao špijunsko mjesto koje je locirano daleko iza prve linije obrane NATO-a. Primijetili smo sofisticirane antene i prijemne tanjure“, nastavlja Norman, pojašnjavajući i zašto bi Sveta gora bila idealno mjesto za rusku bazu.
"Je li odgovor u važnom strateškom položaju Atosa? Blizu je granice Turske, tjesnaca Dardaneli i utočišta za ruske vojne brodove koji dolaze od anektiranog Krima. Ako Turci odluče blokirati svoje tjesnace, ovo bi mogao postati ruski Gibraltar. Europska unija i monasi moraju odgovoriti na mnogo pitanja. Je li grčka vlada sudjelovala u razgovorima monaha i Putina? NATO ima veliku odgovornost osigurati da ovaj mali dio Europe ostane u zapadnoj sferi utjecaja i da ne postane ruski satelit, ako već nije.
