Na istočnoj obali Amerike otvorena su birališta na predsjedničkim izborima koji su se pretvorili u svojevrsni referendum o predsjedniku Donaldu Trumpu i njegovu jedinstvenu i nepredvidivu stilu vladanja.
Birališta su u nekim državama na istočnoj obali otvorena u podne po srednjoeuropskom vremenu i prva će se ih zatvoriti, počevši od ponoći.
U SAD-u se birališta otvaraju i zatvaraju u šest vremenskih zona, a posljednja će to učiniti Aljaska, u sedam ujutro u srijedu po srednjoeuropskom vremenu.
Amerikanci dočekuju izbore podijeljeni i nezadovoljni kakvi nisu bili još od doba Vijetnamskog rata 1970-ih, a bojazni da bi Trump mogao osporavati rezultate izbora dodatno potpiruju te tenzije.
Unatoč često iznenađujuće opuštenoj kampanji, Biden (77) vodi u gotovo svim ispitivanjima javnog mnijenja, na krilima svoje glavne poruke da Amerika mora obnoviti svoju „dušu” i izabrati novo vodstvo usred pandemije koronavirusa koja je odnijela više od 231.000 života.
"Osjećam da nas sutra očekuje velika pobjeda", izjavio je Biden u Pittsburghu u Pennsylvaniji, ključnoj državi u kojoj mu se pridružila pop superzvijezda Lady Gaga.
"Vrijeme je da se zauzmemo za sebe i obnovimo svoju demokraciju".
Trump je s druge strane tipično prkosan do samoga kraja. Kampanju je vodio frenetičnim ritmom održavši u ponedjeljak velike skupove u četiri savezne države i često upozorava da bi izbori mogli biti namješteni, što do sada nije tvrdio nijedan američki predsjednik.
Kampanju je završio rano ujutro u utorak u Grand Rapidsu u Michiganu, na istom mjestu na kojem je zaključio svoju epsku kampanju 2016. kada je neočekivano pobijedio favoritkinju Hillary Clinton.
Unatoč lošim rezultatima u anketama, 74-godišnji republikanski nekretninski mogul očekuje da će mu to ponovno uspjeti.
"Sutra ćemo ostvariti još jednu lijepu pobjedu", poručio je pristašama u Michiganu, koji su mu odgovorili uzvicima: "Volimo te, volimo te!".
Glasa se već tjednima
Premda se izbori formalno održavaju u utorak, Amerikanci zapravo glasaju već tjednima.
Za dopisno glasanje ovaj se put odlučilo jako puno ljudi zbog pandemije covida-19. Do sada je tako glasalo već gotovo 100 milijuna birača i smatra se da to ide Bidenu u prilog.
Stavljajući puno toga na kocku, Biden se odlučio na manje skupove s poštivanjem fizičke distance do samoga kraja, suprotno od Trumpovih masovnih skupova na kojima su se rijetki zamarali s maskama.
Obamin potpredsjednik, kojemu je ovo treći pokušaj da osvoji Bijelu kuću, očito osjeća da je njegov smireniji pristup i strogo poštivanje protokola preporučenih za pandemiju ono što Amerikanci žele nakon četiri burne godine.
"Vrijeme je da se Donald Trump spakira i ode kući", poručio je u Clevelandu.
"Dosta nam je kaosa! Dosta nam je tvitova, bijesa, mržnje, neuspjeha, neodgovornosti".
5-0 za Bidena
U prohladnom središtu Pittsburgha, Justine Wolff kazala je da je već glasala za Bidena i da se oprezno nada da će on pobijediti u Pennsylvaniji.
Izborni rezultat u toj državi, kao i na Floridi, mogao bi biti najvažniji u državama za koje se unaprijed ne može znati kako će glasati i koje odlučuju o pobjedniku izbora.
"Nadam se da su ljudi shvatili poruku", rekla je 35-godišnja medicinska sestra.
"Trebamo nekakvu promjenu jer ovo nije dobro ni za koga".
I dok su mnogi rani glasovi vjerojatno otišli demokratima, Trumpova strana nada se da će pristaše republikanaca masovno osobno glasati na biralištima.
"Bilo da pobijedi ili izgubi, ovo je povijesno", rekla je Kolleen Wall, koja je došla podržati Trumpa u Grand Rapids. "Kada dođete na jedan od tih skupova, zapitate se je li moguće da on ne pobijedi".
Prva birališta otvorila su se zapravo u ponoć u dva sela u New Hampshireu, Dixville Notchu i Millsfieldu.
Maleni zaselak sa svega 12 stanovnika usred šume, kod kanadske granice, Dixville Notch tradicionalno glasa „prvi u naciji” od 1960.
Glasanje je trajalo svega nekoliko minuta, kao i prebrojavanje glasova: pet glasova za Bidena i nula za Trumpa.
Upozorenja na nasilje
Trump planira u utorak posjetiti sjedište kampanje u Virginiji, dok će Biden otputovati u rodni Scranton, neugledni gradić u Pennsylvaniji.
Neki strahuju da bi se, bude li izborni rezultat tijesan, mogao dogoditi podulji pravni kaos a možda i nasilni nemiri, osobito nakon što je Trump mjesecima potkopavao povjerenje javnosti u birački proces u zemlji koja je već jako politički podijeljena.
Zadnjih dana posebice je na to upozoravao, fokusirajući se u prvom redu na pravilo u Pennsylvaniji koje omogućuje da se prebrojavaju birački listići koji stignu u roku od tri dana nakon izbora u utorak.
To bi "omogućilo rašireno i nekontrolirano varanje" te dovelo do "nasilja na ulicama" ocijenio je u tvitu objavljenom u ponedjeljak, a koji je Twitter popratio upozorenjem da je taj sadržaj dvojben i da bi mogao navoditi na pogrešno mišljenje u vezi izbornog procesa.
