arti-201003070077006Endurance Idahor, 23-godišnji Nigerijac, sudario se u 12. minuti utakmice sa suigračem, pao na travnjak i počeo gubiti dah. Unatoč brzoj liječničkoj intervenciji, preminuo je u vozilu hitne pomoći na putu prema bolnici. Najvjerojatniji uzrok smrti je srčani udar.
Ovaj tragičan događaj opet je na površinu izbacio milijun pitanja bez odgovora. Što se to događa s nogometašima? Leži li razlog tragedija u nedovoljno temeljitim liječničkim pregledima? Ili se radi o igračkom forsiranju do granica izdržljivosti? Mladi Idahor je najsvježija žrtva surovog nogometnog profesionalizma, ali u posljednjem desetljeću bilo je još nekoliko primjera tragične smrti na travnjaku.
Najzvučnije je odjeknula smrt Kamerunca Marc-Viviena Foéa, koji je doživio srčani udar 26. lipnja 2003. na utakmici Kupa konfederacija protiv Kolumbije u Lyonu. Onesvijestio se tijekom drugog poluvremena i preminuo sat kasnije unatoč pokušajima reanimacije. Specijalisti su tek naknadno utvrdili da je imao urođeno preveliku lijevu klijetku.
Samo pola godine kasnije Miklos Feher neočekivano se srušio pred kraj utakmice njegove Benfice kod Vitorije. Mađaru je prvi u pomoć priskočio suigrač Tomo Šokota, a ubrzo je prebačen u najbližu bolnicu. Ni u njegovom slučaju pokušaji oživljavanja nisu imali uspjeha. Standardni mađarski reprezentativac preminuo je u 24. godini, a Benficini ga navijači nikad nisu zaboravili.
U listopadu 2004., pet minuta nakon početka drugog poluvremena utakmice sa Sao Paulom, na terenu je umro i branič Sao Caetana Serginho. Čim je kolabirao, pritrčao mu je klupski liječnik i počeo s umjetnim disanjem, dok mu je maser davao srčanu masažu. Nije bilo učinka i Brazilac je ubrzo proglašen mrtvim.
U srpnju 2007. dogodila se jedna od možda i najšokantnijih smrti na nogometnim terenima. Igrač Seville Antonio Puerta srušio se na travnjak u 35. minuti utakmice s Getafeom uslijed niza srčanih udara. 22-godišnji nogometaš je prevezen u kritičnom stanju u bolnicu Virgen del Rocio u Sevilli, ali liječnici ga nisu uspjeli spasiti. Puertinu sliku na majici imao je Sergio Ramos tijekom španjolske proslave naslova europskog prvaka 2008.
Samo pet mjeseci nakon Puertine smrti škotski internacionalac Phil O'Donnell kolabirao je na terenu usred utakmice njegovog Motherwella protiv Dundee Uniteda. Umro je na putu prema bolnici. Imao je 35 godina, a iza sebe je ostavio četvero djece. Bio je iznimno popularan u Škotskoj, a igrao je i za tamošnje Glasgow Rangerse.
U Italiji se najpoznatiji slučaj smrti na terenu dogodio 30. listopada 1977. Igrač Perugije Renato Curi se na utakmici s Juventusom srušio na travnjak početkom drugog poluvremena od srčanog udara. Obdukcija je otkrila srčanu manu, koja nije bila zabilježena na prethodnim liječničkim pregledima. Perugijin stadion danas nosi Curijevo ime.
