Iako je rat u BiH, koji je započeo 1992., završen kada je u Parizu u prosincu 1995. potpisan sporazum proistekao iz mirovnih pregovora vođenih pod američkim pokroviteljstvom, Sarajevo je bilo pod opsadom i iduća tri mjeseca sve dok vlasti Federacije BiH nisu i službeno preuzele nadzor nad prigradskim naseljima što ih je još na početku rata zaposjela vojska bosanskih Srba.
Policija Federacije BiH ušla je 29. veljače 1996. godine u naselje Ilijaš, čime je deblokiran glavni cestovni pravac prema Zenici i smatra se kako je od tada prestala opsada koja je trajala točno 1425 dana.
Opsadu Sarajeva paravojne snage bosanskih Srba, uz pomoć tadašnje JNA, nametnule su 5. travnja 1992. nastojeći pod svaku cijenu spriječiti proglašenje neovisnosti BiH od bivše Jugoslavije, za što se na referendumu održanom 29. veljače i 1. ožujka te godine izjasnilo više od 63 posto građana.
Opsada Sarajeva smatrala se najdužom u novijoj povijesti ratovanja.
Tijekom opsade Sarajevo je bilo izloženo stalnim topničkim i snajperskim napadima s položaja vojske bosanskih Srba, prekinute se sve linije opskrbe hranom, strujom i vodom, a postojala je tek ograničena mogućnost komunikacije s vanjskim svijetom kroz tunel koji je prokopan ispod piste sarajevske zračne luke.
Procjena je kako je tijekom opsade Sarajeva ubijeno više od 14 tisuća njegovih stanovnika od čega je bilo tisuću i pol djece.
