Evakuacija ukrajinskih boraca iz njihovog posljednjeg uporišta u Mariupolju, čeličane Azovstal, vjerojatno označava kraj višemjesečne krvave bitke za grad, piše BBC. Prve evakuacije u ponedjeljak navečer uslijedile su nekoliko sati nakon što je Rusija priopćila da je pristala evakuirati ranjene ukrajinske vojnike u bolnicu u Novoazovsku.
U tunelima ispod čeličane skrivale su se tisuće civila i boraca koji su branili taj lučki grad.
Čeličana je bila posljednja točka obrane Mariupolja. Vojnici su tamo boravili bez hrane, vode, medicinske pomoći, a njihovo je herojstvo postalo simbol ukrajinskog otpora.
Objavljene su i slike iz unutrašnjosti čeličane koje prikazuju muškarce sa slomljenim rukama i amputiranim udovima. Njihovi su rođaci tjednima očajnički molili za dogovor kako bi ih spasili, a sa svojim suprugama uspjeli su komunicirati uz pomoć moderne tehnologije. One su na jednoj od posljednjih konferencija izjavile kako se njihovi muževi spremaju za posljednju bitku te kako ne vjeruju u diplomatsko rješenje.
"Bez hrane su i vode, i gotovo uopće ne mogu izaći na svjetlo dana zbog neprestanog bombardiranja", poručile su.
Zamjenica ukrajinske ministrice obrane Hanna Maliar rekla je u ponedjeljak navečer da su 53 ozlijeđena borca prebačena u bolnicu u gradu Novoazovsku koji je pod ruskom kontrolom, dok je još 211 ljudi prevezeno u Olenivku, grad koji kontroliraju separatisti koje podržava Rusija. Svi evakuirani, rekla je, bit će podvrgnuti "proceduri razmjene". Detalji o tome što je dogovoreno ostaju nepoznati. Nagađa se da će evakuirani borci biti razmijenjeni za ruske ratne zarobljenike.
Traju napori za evakuaciju preostalih boraca u čeličani Azovstal. Nije poznat njihov točan broj, ali vjeruje se da ih je još oko 600 ondje ispod zemlje.
Na pad Mariupolja osvrnuo se i ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski.
"Što se tiče situacije u Mariupolju. Zahvaljujući djelovanju ukrajinske vojske – Oružanih snaga Ukrajine, obavještajne službe, pregovaračkog tima, Međunarodnog odbora Crvenog križa i Ujedinjenih naroda, nadamo se da ćemo uspjeti spasiti živote naših momaka. Među njima ima i teško ranjenih, pruža im se medicinska pomoć. Želim naglasiti: Ukrajini su potrebni živi ukrajinski heroji. To je naš princip. Mislim da će svaka adekvatna osoba razumjeti ove riječi", dodao je.
