Službeno je riječ o odluci ministra obrane Ruske Federacije Sergeja Šojgua, ali je zapravo jasno da je odluku donio Vladimir Putin. Interfax je objavio da je novi zapovjednik Združene skupine snaga u zoni "specijalne vojne operacije" u Ukrajini general Sergej Surovikin.
Surovikin ima 56 godina, imenovanje je dočekao u svojstvu zapovjednika južne skupine ruskih trupa u ratu u Ukrajini, što znači u području Ukrajine koje Rusija drži okupiranim točno ispred Krima.
U biografiji prije juriša na Ukrajinu ima upisan i rat u Čečeniji 2004. te rat u Siriji, čak kao skroz mlad i rat u Afganistanu. Ali, na ono najzanimljivije iz njegove biografije uputio je u svojoj objavi zamjenik ministra unutarnjih poslova Ukrajine Anton Geraščenko. On je skrenuo pažnju da je dotični čovjek 1991., a tad je imao 25 godina, vodio skupinu oklopljenih vozila na Moskvu.
I doista, Surovikin je u to vrijeme bio običan satnik, ali je poslušno slijedio naredbe nadređenih u kolovozu 1991. kada je rigidno krilo KP-a SSSR-a skupa s tvrdolinijašima iz vojnog vrha pokušali izvesti puč, srušiti vlast Mihaila Gorbačova, zaustaviti sve reforme… Tom prilikom skupina agenata KGB-a čak je zatočila Gorbačova u njegovoj dači.
Puč bi možda i uspio da su uspjeli dočepati se i Borisa Jeljcina. Iz tih dana posebno se pamti scena kad se Jeljcin uspeo na jedan od tenkova i održao govor masi građana. Gorbačov je vraćen na poziciju, ali krajnje politički oslabljen, dok je Jeljcin s druge strane totalno trijumfirao zaustavljanjem pokušaja vojnog državnog udara.
Što se Surovikina tiče, njegovu kolonu oklopnih vozila kojom se probijao kroz Moskvu, pokušali su spriječiti Moskovljani. Troje građana pritom je ubijeno. Surovikin se tada izvukao braneći se da je "samo slušao naredbe pretpostavljenih" i nastavio je vojno napredovati.
Kommersant je 2004. pisao o optužbi protiv njega da je pretukao svog podređenog zbog toga što je "glasao za pogrešnog kandidata" na izborima. Samo malo poslije pred njim je samoubojstvo počinio jedan drugi njegov podređeni. U ratu u Ukrajini optužuju ga da je naredio užasna bombardiranja gradova, a Zapad mu je odavno odrezao sankcije.
