U vojarni u Zmeuniku danas je održana prezentacija početka letačke obuke na američkim helikopterima OH-58D Kiowa Warrior. Početku letačke obuke nazočio je i sam ministar obrane Damir Krstičević.
"Ovi helikopteri omogućuju našim Oružanim snagama dosezanje novih sposobnosti, jedan su od segmenata snažne potpore i pomoći koju smo dobili od naših strateških partnera, a koja iznosi više od pet stotina milijuna američkih dolara. U rukama hrvatskih pilota, ovi helikopteri će biti nova vrijednost u suočavanju sa suvremenim sigurnosnim ugrozama i nova mogućnost doprinosa jačanju sigurnosne arhitekture“, istaknuo je ministar Krstičević dodajući kako je riječ o helikopteru s odličnim manevarskim sposobnostima te da je najvažnije, da se može koristiti i u civilne svrhe u funkciji traganja, spašavanja, nadzora državne granice, pomoći u slučajevima prirodnih katastrofa te izviđanja.
Galerija
"Sretan sam jer razvijamo vojnu suradnju i što dijelimo iste vrijednosti i prioritete ne samo u jugoistočnoj Europi nego širom svijeta", kazao je, pak, američki brigadir Robert Mathers ističući kako su američki instruktori potvrdili da su hrvatski piloti najbolji s kojima su do sada radili.
Zapovjednik Eskadrile helikoptera pukovnik Krešimir Ražov prezentirao je ukratko karakteristike helikoptera OH-58D Kiowa Warrior te pojasnio kako trenutačno letačku obuku na tim helikopterima polazi osam pilota HRZ i PZO-a, a obučava ih pet američkih instruktora. "Prisutno je ozračje međusobnog povjerenja i uvažavanja s ključnim NATO-ovim partnerom s kojim dijelimo iste vrijednosti", rekao je pukovnik Ražov te pojasnio kako će uvođenje ovih helikoptera u operativnu upotrebu u OS RH dovesti do razvoja sposobnosti zaštite vlastitih snaga, integracije kopnenih, pomorskih i zračnih snaga, integracije, sinkronizacije i projekcije vatrene moći u realnom vremenu, povećanje manevra s mogućnošću asimetričnog odgovora te interoperabilnost u sklopu NATO-a.
Helikopteri OH-58D Kiowa Warrior primarno se koriste za izviđanje i napad. U borbenim uvjetima koriste se za protuoklopno djelovanje, blisku i vrlo blisku zračnu potporu, pratnju i zaštitu konvoja (escort), korekciju i navođenje topničke precizne paljbe te zapovijedanje i nadzor iz zraka digitalnim modemima i štićenim kanalima.
U civilne svrhe mogu se koristiti u akcijama traganja, nadzoru granice, pomoći u slučaju prirodnih katastrofa te izviđanju i snimanju različitih incidentnih situacija.
Riječ je o 16 helikoptera kojima je opremljena Eskadrila helikoptera iz projekta opremanja Oružanih snaga RH izvidničko-borbenim helikopterima kroz potporu Vlade i Oružanih snaga SAD-a.
