Britanski milijarder Richard Branson, vlasnik Virgin Galactica je u petak u New Mexicu otvorio pistu prve "svemirske zračne luke" odakle bi već 2012. turisti tebali letjeti u svemir.
"Ovo je početak novog svemirskog doba i ponosni smo da smo zaslužni za tu novu etapu povijesti", izjavio je živahni milijarder po dolasku u Spaceport America, futuristički kompleks koji potpisuje arhitekt Norman Foster, podignut usred pustinje u New Mexicu.
Branson je predstavio i svog sina Sama, jednog koji će ga pratiti na prvom letu Virgin Galactica u svemir, na koji kani povesti i roditelje.
"Iz ove će baze nedvojbeno svakodnevno polijetati brodovi s turistima u svemir, ali i oni sa znanstvenicima", kazao je Branson.
Inauguraciji je prisustvovao i guverner New Mexica Bill Richardson, "politički" saveznik projekta.
Spaceport America trebao bi biti u potpunosti dovršen početkom 2011. Bit će brojnih probnih letova tijekom sljedećih 12 do 18 mjeseci prije nego se pošalje ljude u svemir, tvrdi Branson.
Virgin Galactic, prva komercijalna tvrtka za organizaciju svemirskog turizma već je utržila 50 milijuna dolara od 380 klijenata koji su rezervirali mjesto u svemirskoj letjelici sa šest sjedala.
