Međunarodna ekipa astronoma objavila je da je otkrila više od 50 novih egzoplaneta, među kojima je i jedna super-Zemlja koja se nalazi u nastanjivom području, gdje voda može biti u tekućem stanju.
To je najveće otkriće egzoplaneta odjednom objavljeno, prema priopćenju Europskog zvjezdanog opservatorija (ESO).
Michel Mayor sa sveučillišta u Ženevi, jedan od pronalazača prvog planeta izvan našeg sunčevog sustava, vodio je ekipu koja je otkrila novu seriju planeta pomoću instrumenta Harps, analizatora svjetlosnih signala, postavljenog na teleskop opservatorija u čileanskoj pustinji Atakama.
Ti su rezultati predstavljeni u ponedjeljak na konferenciji o ekstremnim sunčevim sustavima u Wyomingu u SAD-u.
Od 2003. spektograf Harps pretražuje nebo u potrazi za planetom koji gravitira oko drugih zvijezda, a ne Sunca. U posljednjem otkriću pedesetak egzoplaneta nalazi se 16 super-Zemalja, planeta koje imaju masu jedan i deset puta veću masu od Zemlje.
Jedna od 16 otkrivenih super-Zemalja, nazvana HD 85512b, koja je 3,6 puta veća od Zemlje, kruži na pogodnoj, nastanjivoj udaljenosti od matične zvijezde, na granici zone u kojoj je temperatura prihvatljiva za razvoj života.
