NASA je oko 16 sati s Floride prema Marsu lansirala rover Curiosity koji bi na Crveni planet trebao sletjeti 5. kolovoza 2012. Vozilo veličine Mini Coopera i težine oko jedne tone na Marsu će raditi jednu marsovsku godinu (686 dana).
"Ovo je najsloženija misija na Mars. Zapravo, Curiosity je
najkompleksniji uređaj koji su Zemljani poslali na neki drugi
planet", rekao je Peter Theisinger, menadžer NASA-inog projekta
Mars Science Lab.
Rover će sletjeti u krater Gale, u kojem su već pronađeni
minerali kojih ima u vodi na Zemlji. Najsofisticiranijom opremom
će istraživati površinu planeta i pokušati otkriti je li na Marsu
ikad bilo života i ima li uvjeta za najjednostavnije oblike
života.
Curiosity će se planetom kretati brzinom od 30 metara na sat. Ima
mehaničku ruku dugu dva metra koja je opremljena laserom i
čekićem pomoću kojih će razbijati stijene i kamenje. Radi na
nuklearnu energiju dobivenu iz pet kilograma plutonija. Rover je
opremljen i brojnim kamerama koje će na Zemlju slati slike i
snimke u vrlo visokoj rezoluciji.
