Stručnjaci procjenjuju da je mala vjerojatnost da će stari
NASA-in satelit zapravo i pogoditi nekoga, no ne trebaju se
zanemariti njegovi dijelovi koji bi mogli pasti na široki
naseljeni prostor od Aljaska do Južne Amerike.
Upper Atmosphere Research Satellite težak je šest tona, a još
2005. godine ostao je bez goriva. Tek bi nešto više od pola tone
trebalo preživjeti prolazak kroz atmosferu, a ostatak bi na
Zemlju trebao pasti iz orbite bez ikakve kontrole.
Razni predmeti padaju na Zemlju od početka svemira, no do danas
nisu povrijedili nikoga, a s obzirom da dvije trećine Zemlje
prekrivaju oceani i mora, svemirsko smeće uglavnom pada u vodu.
Očekuje se da bi satelit star 20 godina na Zemlju mogao pasti između kraja rujna i početkom listopada.