NEW ORLEANS - Stručnjaci tvrtke British Petroleum (BP) spustili su u petak ogromno metalno-betonsko zvono na naftnu bušotinu u vodama Meksičkog zaljeva, nadajući se da će na taj način spriječiti daljnje nekontrolirano istjecanje nafte koja prijeti izazivanjem ekološke katastrofe na južnim obalama Sjedinjenih Država.

Četveroslojno zvono od betona i čelika, težine 100 tona, spušteno je uz pomoć podvodnih robota na rupu koja se nalazi na dubini od 1,6 kilometara. Dužnosnici BP-a nadaju se da će uz pomoć zvona uspjeti ispumpavati naftu na površinu.

Slična naprava još nikad nije isprobana na toj dubini, gdje posebne izazove predstavljaju nedostatak svjetla, morske struje i tlak vode.

"Tlak i temperatura dolje su drugačiji nego drugdje i stoga ne možemo biti sigurni da će ovo funkcionirati", izjavio je izvršni direktor BP-a Tony Hayward. Glasnogovornik iste kompanije pak kaže kako se čini da zatvaranje rupe ide po planu.

Dužnosnici su izjavili kako će u iduća dva dana radnici montirati crpku koja će ispumpavati naftu na površinu.

Nakon eksplozije i potonuća naftne platforme Horizon 20. travnja, pri čemu je poginulo 11 radnika, nafta je počela nekontrolirano istjecati ugrozivši ekološki sustav u Meksičkom zaljevu i na južnim obalama Sjedinjenih Država.