Znanost je rekla svoje: nošenje maske može smanjiti šansu za transmisiju koronavirusa i spasiti živote.
Maska život čuva
Preliminarne analize rađene u 194 zemlje pokazale su da je ondje gdje nošenje maski nije bilo preporučeno, zabilježen rast broja smrtnih slučajeva na tjednoj razini od 55 posto.
U usporedbi s time, u zemljama koje su zagovarale nošenje maski, taj porast iznosio je tek sedam posto, prenosi ScienceAlert.
Model koji je razvijen na Sveučilištu u Washingtonu predviđa da bi SAD mogao spriječiti barem 45.000 smrti uzrokovanih koronavirusom do studenog kada bi 95 posto populacije nosilo maske u javnosti.
Ipak, nemaju sve maske istu zaštitu.
WHO preporučuje platnene
Idealna maska blokira velike kapljice koje se šire kašljanjem i kihanjem, kao i manje čestice koje se prenose zrakom, tzv. aerosol, a koje stvaramo kada pričamo ili izdišemo.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) preporučila je medicinske maske za zdravstvene radnike, starije osobe, ljude slabijeg imuniteta i one koji su pozitivni na koronavirus ili pokazuju simptome bolesti.
Zdrave osobe koje ne spadaju u jednu od ovih kategorija trebale bi nositi platnene maske, prema preporuci WHO-a.
Čak i platnene maske variraju jer su određeni tipovi propusniji od drugih.
"To ovisi o njihovoj kvaliteti. Nije isto nositi masku izrađenu od kvalitetnog egipatskog pamuka od 600 niti i onu koja je napravljena od jeftine majice koja nije fino tkana", rekao je epidemiolog dr. Ramzi Asfour iz Kalifornije.
Tijekom nekoliko mjeseci znanstvenici su proučavali maske i pokušali otkriti koja je najučinkovitija u zaštiti od korone.
Najbolja od najboljih
Najučinkovitiju zaštitu trebala bi pružiti takozvana medicinska N99 i N95 maska. Postoji nekoliko razloga zašto se ovaj tip maske preporučuje upravo zdravstvenim djelatnicima. Mogu se dovoljno dobro stegnuti oko nosa i usta tako da virusne čestice teško mogu proći kroz njih.
One također sadrže zamršene niti koje filtriraju patogene koji se prenose zrakom. Studija koja je objavljena prošli mjesec u Journal of Hospital infection pokazala je da N99 maske mogu reducirati rizik od zaraze za 94 do 99 posto nakon dvadesetminutne izloženosti izrazito kontaminiranoj okolini.
Sličnu zaštitu pruža i N95 maska koja je svoje ime dobila po minimalnih 95 posto učinkovitosti kod filtriranja aerosola. Drugo istraživanje potvrdilo je da te maske bolje štite od kirurških maski.
(Shutterstock)
Potrebne su liječnicima
Druga najučinkovitija maska je upravo jednokratna kirurška maska koja nije tkana, pa zbog toga pruža i najbolju zaštitu za liječnike kojima nisu dostupne N95 i N99 maske.
Kirurške maske su i do tri puta bolja zaštita za efektivno blokiranje virusa koji se zadržavaju u aerosolu od maski iz kućne radinosti, ali prvi koji bi trebali imati pristup na te maske su liječnici.
"U smjernicama najčešće preporučujemo platnene maske jer ne želimo da liječnici, kojima je to najpotrebnije, ostanu bez kirurških maski", kazao je Asfour.
(Shutterstock)
Učinkoviti "hibridi"
U nedavnom britanskom istraživanju, koje još uvijek nije provjereno, pokazalo se da takozvane "hibridne maske" filtriraju više od 80 posto sitnih čestica, manjih od 300 nanometara i više od 90 posto velikih čestica, većih od 300 nanometara.
One su izrađene od dva sloja pamuka u kombinaciji s još jednim materijalom poput svile, šifona ili flanela. Kombinacija pamuka i šifona pokazala se kao najbolja opcija kada je u pitanju zaštita.
Istraživači tvrde da bi ovakav tip maske moga biti učinkovitiji u filtriranju sitnih čestica i od N95 maske iako nisu nužno bolje u filtriranju većih čestica. Također, nalažu i da bi maska izrađena od dva sloja pamuka i dva sloja šifona mogla biti bolja u filtriranju sitnih čestica od kirurške maske.
(Shutterstock)
WHO preporučuje da bi pamučne maske trebale imati tri sloja: unutrašnji koji upija, srednji koji filtrira i vanjski sloj izrađen od neupijajućeg materijala poput poliestera.
Studija sa američkog Sveučilišta u Illinoisu tvrdi da bi maska od tri sloja izrađena od svilene košulje ili stopostotne pamučne majice mogla biti jednako uspješna u zaštiti kao i neke medicinske maske. Svila ima posebna elektrostatska svojstva koja pomažu zarobiti sitne čestice virusa.
Zgodne alternative
Postoje i alternative klasičnim materijalima koji se koriste za izradu maski. Journal of Hospital Infection napravio je zanimljivu studiju o učinkovitosti vakuumskih vrećica za usisivače u obrani od korone.
Naime, prema njihovim nalazima, takve vakuumske vrećice ili filteri koji su umetnuti u platnenu masku, mogu smanjiti rizik od zaraze za 83 posto nakon 30 sekundi izloženosti koronavirusu i za 58 posto nakon 20 minuta u prostoru visoke kontaminiranosti. Taj materijal uspješan je u filtriranju aerosola skoro kao i kirurška maska, piše u studiji.
Kuhinjske krpe i antimikrobne jastučnice sljedeća su najbolja alternativa uz vakuumske filtere i vrećice za usisivač. Kuhinjske krpe moraju biti čvrsto zavezane, a spomenute jastučnice trebale bi biti od satena, svile ili bambusa jer su bolja zaštita od onih pamučnih.
Britanski znanstvenici doznali su da je jednoslojna pamučna maska s 80 niti najmanje efektivna zaštita od koronavirusa. Odjeća poput šala ili majice reducira rizik infekcije za 44 posto, ali i to je bolje nego da se ništa ne nosi.
Maske su nužne
Znanstvenici su potvrdili da su ljudi koji su nosili samo pamučne maske imali 54 posto manju šansu da se zaraze od onih koji nisu uopće nosili masku.
Oni koji su se odlučili za papirnatu masku imali su 39 posto manju šansu za zarazu od onih bez maske. Papirnate maske su tanje pa stoga daju i manju zaštitu od kirurških maski.
Osim tipa maske, bitno je i kako se maska nosi. "Treba se pobrinuti da ne postoji mjesto za 'prodor zraka'", rekao je Asfour.
Međutim, čak i nepravilno ili djelomično nošenje maski i dalje može smanjiti transmisiju čestica.
